Во время наблюдений за группой диких белых медведей в районе города Черчилл, провинция Манитоба (Канада), ученые стали свидетелями необычного поведения: самка белого медведя, по всей видимости, «усыновила» медвежонка, который не является ее биологическим детенышем.
Редкий случай: ученые зафиксировали усыновление у белых медведей
В дикой природе выживание чаще всего зависит от силы и инстинктов. Но иногда даже там находятся место заботе и неожиданной поддержке. В Канаде ученые стали свидетелями редкого и трогательного явления — белая медведица приняла в семью чужого детеныша.
Dave Sandford/Discover Churchill
Семья одной белой медведицы стала больше
Что произошло?
Эван Ричардсон, научный сотрудник Environment and Climate Change Canada, занимающийся изучением белых медведей, отметил, что случаи, когда самки принимают чужих медвежат, крайне редки.
На трогательном фото, предоставленном канадскому телеканалу CBC, видно, как медведица — по оценкам специалистов, ей около пяти лет — идет с двумя медвежатами по обе стороны. Один из них был помечен учеными еще весной, когда самка впервые вышла из берлоги с потомством. Второй детеныш не имеет метки и, предположительно, не связан с ней биологически, однако держится рядом с самкой, как часть семьи. Это и навело исследователей на мысль об усыновлении.
По словам Ричардсона, за 45 лет наблюдений за примерно 4 600 белыми медведями подобное «усыновление» фиксировалось всего 13 раз. Ученый предполагает, что это связано с сильным материнским инстинктом: самки белых медведей могут быть настолько ориентированы на заботу о потомстве, что просто не способны оставить одинокого детеныша.
С ним согласна и специалист организации Polar Bears International Алиса Макколл. «Это необычно. Мы до конца не понимаем, почему так происходит... но точно знаем, что подобные случаи крайне редки», — отметила она.
По данным CBS News, оба медвежонка выглядят здоровыми и, вероятно, им около 10–11 месяцев. Ожидается, что они останутся с матерью до возраста примерно 2,5 лет.
«Приятно осознавать, что медведи заботятся друг о друге, — сказал Ричардсон. — В условиях изменения климата им сейчас особенно тяжело. Если самка может взять под опеку еще одного детеныша, выкормить его и успешно вырастить, это действительно хорошая новость для популяции белых медведей в районе Черчилла».
Что случилось с биологической матерью усыновленного медвежонка, пока неизвестно. Ричардсон сообщил, что проводит ДНК-анализ детеныша, чтобы попытаться найти ответы.
