Небольшая группа людей почти не спит ночью и при этом не испытывает никаких негативных последствий. Ученые только начинают понимать, почему так происходит, и это может оказаться важным для всех нас.
Люди, которым достаточно 4 часов сна: что о них известно науке
Мы привыкли считать сон чем-то обязательным и неизменным. Восьмичасовой стандарт, без которого организм просто не способен нормально функционировать. Недосып воспринимается как прямая дорога к усталости, ошибкам и проблемам со здоровьем. Но природа, как всегда, вносит свои исключения: среди нас живет небольшая группа людей, для которых это правило просто не работает.
Unsplash
Они спят в два раза меньше остальных и при этом остаются бодрыми, продуктивными и, по всем показателям, абсолютно здоровыми! Это редкая генетическая аномалия или подсказка о том, как на самом деле устроен человеческий сон?
Как это работает?
В современном мире, полном экранов и постоянного освещения, сон становится дефицитным ресурсом. В США до трети взрослых не спят рекомендованные часы. Но есть редкое исключение — люди, которым достаточно всего 4–6 часов сна, и они чувствуют себя абсолютно нормально.
Таких людей называют «коротко спящими». Это не привычка и не сила воли, а генетическая особенность. Исследования за последние десятилетия выявили несколько генов, связанных с этой способностью. Один из них влияет на уровень орексина — вещества в мозге, которое отвечает за бодрствование. У таких людей он, по-видимому, работает иначе, позволяя им оставаться активными при минимальном сне.
Эксперименты на животных показали, что аналогичные генетические изменения приводят к сокращению сна без ухудшения когнитивных функций. Это усилило уверенность ученых, что речь действительно идет о врожденной особенности, а не адаптации или тренировке.
Интерес к этой теме вырос настолько, что ученые начали рассматривать более радикальную идею — возможность воспроизвести такую особенность искусственно.
Здесь на сцену выходит CRISPR — технология редактирования генов, позволяющая точечно изменять ДНК. С ее помощью уже лечат тяжелые наследственные заболевания, а в будущем ее потенциал может выйти далеко за рамки терапии.
Теоретически, если удастся точно определить все гены, отвечающие за «короткий сон», их можно будет модифицировать. Но на практике это крайне сложная задача: речь идет не об одном гене, а о целой системе взаимосвязанных факторов.
Кроме того, остается открытым социальный вопрос: если людям потребуется меньше сна, как изменится общество и чем будет заполнено дополнительное время — работой или досугом.
Пока такие технологии остаются гипотетическими. Однако развитие генетики и CRISPR происходит настолько быстро, что идея «человека, которому достаточно четырех часов сна», уже не кажется фантастикой.