Подводные супергерои: самые удивительные способности морских обитателей

Один из самых впечатляющих трюков принадлежит глубоководной рыбе-светофору Malacosteus niger. На глубинах, куда проникает лишь сине-зеленый свет, большинство обитателей видят только этот диапазон. Однако рыба-светофор производит красную биолюминесценцию и способна видеть этот свет благодаря уникальному фотосенсибилизатору на основе бактериохлорофилла — пигмента, родственного растительному, но работающего в почти полной темноте как природный усилитель сигнала.

Не менее удивительную стратегию маскировки демонстрирует длиннорылый оксимонакант из семейства единороговых. Эта небольшая тропическая рыбка не просто прячется от хищников среди кораллов, а старательно обгрызает эти самые кораллы, чтобы те выделяли слизь. Рыба втирает эту слизь в свою кожу и приобретает запах коралла, становясь буквально неотличимой от окружающей среды для хищников, которые полагаются на обоняние.

Рак-щелкун длиной всего пять сантиметров обладает одним из мощнейших орудий в природе. Его гигантская клешня захлопывается с невероятной скоростью (до 97 км/ч!), что вода выбрасывается сверхзвуковой струей. При этом образуется кавитационный пузырек — полость, заполненная паром, которая мгновенно схлопывается. В момент схлопывания температура внутри пузырька достигает 4800 °C  — почти как на поверхности Солнца. Возникающая ударная волна создает звук мощностью 200–210 дБ, который оглушает мелкую рыбу. Эти существа способны разбить небольшую стеклянную банку, а звук, который они издают, конкурирует по громкости с песнями кашалотов и белух — самых громких животных в подводном мире.

Акулы и скаты обладают шестым чувством, которого нет у человека, — электрорецепцией. Их ампулы Лоренцини, расположенные на голове, представляют собой заполненные гелем каналы, открывающиеся на поверхность кожи. Эти органы улавливают электрические поля напряжённостью до 5 нВ/см. Для сравнения: это примерно то же самое, что почувствовать разряд батарейки AAA через толщу океана.

Благодаря этой способности акула «видит» сердцебиение рыбы, спрятавшейся в песке. Чувствительность акул настолько высока, что они реагируют на электрические поля, создаваемые жабрами добычи, с расстояния до полуметра.

Меч-рыба, в свою очередь, освоила иную технологию — управление температурой тела. Она способна разогревать собственный мозг и глаза на 10–15 градусов выше температуры окружающей воды. Для этого у нее есть специальный «нагревательный орган» — видоизмененная глазная мышца, которая подогревает кровь, поступающую к мозгу и сетчатке. Это позволяет меч-рыбе нырять на глубину до 800 м, где температура опускается до 3 °C, и оставаться молниеносным и внимательным хищником в условиях, где ее жертвы вынуждены «тормозить» из-за холода. Благодаря нагретой сетчатке ее глаза обрабатывают визуальную информацию более чем в десять раз быстрее, чем у рыб с «холодными» глазами.

Кожистая черепаха — обладательница уникальной химической защиты. Она питается португальским корабликом, или физалией — сифонофорой с длинными щупальцами, усеянными ядовитыми стрекательными клетками. Для большинства животных такая диета смертельна, но черепаха ест физалию, не обжигаясь. Секрет кроется в ее анатомии: пищевод выстлан кератиновыми папиллами, направленными внутрь и действующими как обратный клапан, который не позволяет скользкому телу жертвы выскользнуть обратно. Однако главное защитное приспособление — химическое. Слизь, покрывающая пищевод и желудок черепахи, содержит особые муцины, которые блокируют срабатывание стрекательных клеток.

Некоторые морские существа пошли по пути заимствования чужих способностей. Голожаберный моллюск Elysia chlorotica крадет хлоропласты — те самые органеллы водорослей, которые превращают солнечный свет в энергию, — и сохраняет их работающими в своих собственных тканях до десяти месяцев. Эти украденные хлоропласты продолжают фотосинтезировать, обеспечивая моллюска энергией. 

Голотурии, или морские огурцы, освоили способность, которой могли бы обладать персонажи научной фантастики. Под их кожей находится сеть коллагеновых волокон, которыми они умеют управлять, переводя своё тело из твердого состояния в жидкое и обратно. Это позволяет морскому огурцу разжижаться, заползать в узкую трещину в скале и снова затвердевать там, идеально повторяя форму убежища.

Природа потратила миллиарды лет на отработку этих решений, и мы можем многому у нее научиться. Структура клешни креветки-щелкуна, способная выдерживать разрушительные кавитационные нагрузки, уже вдохновляет инженеров на создание более эффективных и тихих судовых винтов. А в медицине принцип искусственной кавитации, подмеченный у этих крошечных ракообразных, применяется для безоперационного дробления камней в почках.

Океан — самая большая лаборатория на планете, и мы только начинаем разбираться в ее чертежи. Сколько еще супергероев скрывается в неисследованных глубинах Марианской впадины и антарктических вод?

Чтобы найти ответы на эти вопросы, важно прежде всего беречь обитателей океана и заботливо относиться к их среде. Именно такой позиции придерживаются все сотрудники «Москвариума».