До примерно 10 000 лет назад практически у всех людей на планете были карие глаза. Все изменилось после случайной мутации (или нескольких мутаций), которая начала снижать выработку меланина в радужке, что привело к появлению более светлых оттенков глаз.
Почему зеленые глаза — самые редкие в мире
У вас зеленые глаза? Тогда вы входите в крайне малую долю населения Земли.
Unsplash
Вся правда о зеленых глазах: генетика, свет и редкость
По данным Американской академии офтальмологии (AAO), зеленый цвет глаз — самый редкий в мире: он встречается примерно у 2% населения планеты. В некоторых странах, например в США, этот показатель выше (около 9%), но в глобальном масштабе зеленые глаза остаются наименее распространенными. При этом сюда не включаются редкие случаи красноватых или «фиолетовых» оттенков у людей с альбинизмом.
Почему это так?
Причина редкости зеленых глаз — в генетике. Раньше считалось, что цвет глаз определяется одним геном. Например, что карие глаза доминируют, а голубые — рецессивные, и этим все объясняется. Но на деле все гораздо сложнее.
Бывают случаи, когда у двух голубоглазых родителей рождается ребенок с карими глазами из-за сложного взаимодействия множества генов. Все цвета глаз — от темно-карих до ореховых, голубых и зеленых — зависят от количества меланина в радужке. Но процесс регулируется десятками генов, которые взаимодействуют между собой.
Сегодня мы знаем, что цвет глаз — это сложный генетический признак, включающий взаимодействие основных и множества вспомогательных генов. Чтобы глаза стали зелеными, необходима очень специфическая комбинация генов, которая создает «тонкий баланс» светло-коричневого пигмента.
Интересно, что в зеленых глазах нет зеленого пигмента как такового. Их оттенок формируется за счет лихрома — желтого жирорастворимого пигмента (того же, который окрашивает яичный желток и сливочное масло), в сочетании с небольшим количеством коричневого пигмента. Когда свет рассеивается в такой среде, возникает характерный зеленый оттенок.
Похожий эффект работает и в голубых глазах, но там отсутствует лихром. Почти полное отсутствие пигмента приводит к рассеянию света, и обратно отражаются в основном короткие синие волны, как у неба.
Зеленые глаза остаются самыми редкими именно потому, что требуют очень точного генетического баланса: немного коричневого пигмента + достаточно желтого оттенка. Такая комбинация встречается редко, особенно в отдельных популяциях.
Хотя мы условно делим цвет глаз на категории, в реальности не существует двух одинаковых радужек. Если присмотреться, можно увидеть бесконечное разнообразие оттенков, пятен и узоров. Это связано как с генетикой, так и с особенностями развития и структуры радужки, которые формируются с возрастом.
Именно поэтому даже однояйцевые близнецы не могут обмануть системы распознавания радужки, считая их одним и тем же человеком.