Осенью 2025 года исследователи обнаружили, что городские еноты в США начинают отличаться от своих сельских сородичей. По мнению ученых, эти любители мусорных баков могут находиться на ранней стадии самоодомашнивания.
Еноты становятся домашними сами по себе? Ученые считают, что это возможно
Они невероятно милые, но в качестве домашних питомцев оказались бы настоящим кошмаром.
Unsplash
А вы бы хотели завести себе енота?
Это был бы далеко не первый случай, когда дикие животные используют людей себе во благо. По крайней мере 14 000 лет назад собаки поняли, что дружба с людьми, оставляющими после себя пищевые отходы, обеспечивает более легкую жизнь и постоянный доступ к еде. Генетические исследования показывают, что похожим путем около 10 000 лет назад пошли и кошки, которые начали селиться рядом с людьми благодаря изобилию грызунов возле запасов продовольствия.
Люди тоже выиграли от этого союза. Собаки предупреждали об опасности, помогали охотиться и защищали поселения. Кошки контролировали численность грызунов, помогая сохранять запасы пищи и снижая риск распространения болезней. Со временем благодаря естественному отбору и вмешательству человека они превратились в привычных нам домашних питомцев.
Но могут ли еноты однажды повторить этот путь и поселиться в домах?
Еноты как домашние животные
Благодаря выразительным мордочкам и удивительно ловким лапам еноты уже стали звездами социальных сетей. На видео они спят в ящиках комодов, роются в шкафах и вылавливают хлопья из мисок с завтраком. Однако интернет показывает лишь привлекательную сторону этих животных.
По словам исследовательницы Лорен Стэнтон из Калифорнийского университета в Беркли, еноты — это чрезвычайно активные и умные животные со сложными потребностями.
Первая проблема заключается в том, что еноты ведут ночной образ жизни. Днем они спят в укромных местах, а после заката отправляются искать еду, охотиться, исследовать территорию и общаться с другими енотами. Причем делают это очень шумно.
Еноты умеют мурлыкать, щебетать, шипеть и даже издавать пронзительные крики. Поэтому соседство с таким питомцем вряд ли позволит спокойно выспаться.
Настоящие мастера взлома
Не меньше проблем доставляют их лапы. Несмотря на отсутствие противопоставленных больших пальцев, еноты обладают удивительной ловкостью. Они способны развязывать узлы, открывать защелки, откручивать крышки банок и даже открывать двери.
Теоретически домашний енот вполне мог бы ночью впустить в дом своих диких сородичей для шумных брачных встреч.
Кроме того, еноты всеядны и крайне неприхотливы в выборе пищи. В природе они охотятся на насекомых, мелких млекопитающих, птиц и водных животных, а также поедают практически все, что удается найти.
Поэтому содержимое холодильника и кухонных шкафов регулярно подвергалось бы налетам. А клеткам с птицами, хомяками или аквариумам пришлось бы постоянно находиться под угрозой.
Особенно учитывая их привычку полоскать еду в воде перед употреблением. Для енота совершенно неважно, что это за вода — чистая миска, раковина с грязной посудой, унитаз или аквариум.
Почему еноты плохо подходят для жизни дома
Все эти особенности поведения являются врожденными. Даже если процесс одомашнивания действительно начался, вряд ли он когда-нибудь сделает енотов удобными домашними питомцами. Тем не менее многие люди продолжают пытаться содержать их дома.
«За годы работы я общалась со многими людьми, которые заводили енотов. И история почти всегда заканчивается одинаково: животное становится слишком сложным в содержании, после чего его просто выпускают обратно в дикую природу», — рассказывает Стэнтон.
Для выращенного человеком енота это может оказаться смертельным. Такие животные часто не обладают навыками, необходимыми для самостоятельного выживания.
Признаки одомашнивания или нет?
В исследовании 2025 года ученые проанализировали почти 20 000 фотографий американских енотов, опубликованных на платформе iNaturalist. Оказалось, что у городских животных морда в среднем на 3,56% короче, чем у сельских.
Авторы предположили, что это может быть одним из первых признаков начинающегося одомашнивания. Однако Лорен Стэнтон относится к таким выводам осторожно.
По ее словам, изменения формы черепа могут быть связаны не только с генетикой. Например, городские животные часто переходят на более мягкую и богатую углеводами пищу из мусорных контейнеров, что тоже способно влиять на строение черепа. То же самое касается поведения.
Если енот привыкает к людям и начинает ассоциировать их с едой, он может вести себя более спокойно и дружелюбно. Но это еще не означает, что животное становится домашним.
Для окончательных выводов ученым потребуется дополнительное исследование, включая анализ генома енотов.