На первый взгляд это звучит тревожно. Однако для большинства здоровых людей инфекция не представляет серьезной опасности и никак себя не проявляет. Иммунная система успешно контролирует паразита, поэтому многие даже не подозревают, что являются его носителями.
Каждый третий человек может быть заражен паразитом, который способен жить в мозге всю жизнь: насколько это опасно
По оценкам ученых, около каждого третьего человека в мире хотя бы раз заражался микроскопическим паразитом Toxoplasma gondii, вызывающим токсоплазмоз. После первичного заражения паразит может «спрятаться» в мышцах и тканях мозга, где способен сохраняться на протяжении всей жизни.
Unsplash
Уже стоит бояться?
Всегда ли виноваты кошки?
Кошки действительно играют важную роль в жизненном цикле токсоплазмы. Они могут выделять паразита с фекалиями после первого заражения. Однако это не означает, что риску подвергаются только владельцы домашних питомцев.
Во всем мире одной из главных причин заражения считается употребление недостаточно прожаренного или проваренного мяса, содержащего паразита. При этом кошки выделяют токсоплазму лишь ограниченное время после первого инфицирования, а затем приобретают иммунитет и перестают быть источником заражения.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Кто находится в группе риска?
Особое внимание токсоплазмозу уделяют во время беременности. Если женщина впервые заражается во время вынашивания ребенка, паразит может проникнуть через плаценту и вызвать серьезные нарушения развития плода, включая поражение зрения, нервной системы или даже выкидыш. К счастью, такие случаи встречаются редко.
Еще одна группа риска — люди с сильно ослабленным иммунитетом, например после трансплантации органов или при ВИЧ-инфекции. У них «спящий» паразит может вновь активироваться и вызвать тяжелое заболевание, однако современные методы лечения позволяют бороться с инфекцией.
Может ли паразит влиять на мозг?
После заражения токсоплазма способна десятилетиями сохраняться в организме. Ученые давно заметили, что у грызунов паразит меняет поведение: инфицированные мыши перестают бояться запаха кошек и чаще становятся их добычей. Это помогает паразиту завершить жизненный цикл.
В отношении людей ученые также изучают возможную связь токсоплазмы с особенностями поведения и некоторыми психическими заболеваниями, включая шизофрению. Однако пока речь идет лишь о статистической связи, а не о доказанной причине. Исследования не подтверждают, что именно паразит вызывает эти состояния, и многие специалисты считают, что для окончательных выводов пока недостаточно данных.
Стоит ли беспокоиться?
По мнению ученых, большинству людей переживать не стоит. У здорового человека токсоплазма обычно остается «тихим пассажиром», не вызывая никаких симптомов.
Тем не менее исследователи продолжают изучать этот необычный паразит. Они надеются понять, как ему удается скрываться от иммунной системы, и разработать методы лечения, которые смогут полностью избавить организм от скрытой инфекции. Это особенно важно для беременных женщин и людей с ослабленным иммунитетом, для которых токсоплазмоз представляет наибольшую опасность.
Загружаем