Кто умнее: кошки или собаки? Ученые сравнили интеллект домашних питомцев

Изучать собак ученым проще: они охотнее участвуют в экспериментах. С кошками сложнее — многие из них испытывают стресс в лаборатории и вообще не любят незнакомую обстановку. Тем не менее исследования позволили сравнить интеллект собак и кошек по нескольким важным критериям.

Один из способов проверить, насколько животное понимает намерения человека, — предложить ему задачу, которую невозможно решить самостоятельно.

Во время эксперимента собаку сначала учат доставать лакомство из контейнера. Затем контейнер надежно закрывают так, чтобы открыть его самостоятельно было невозможно. После этого ученые наблюдают за поведением животного.

Оказалось, что собаки довольно быстро переводят взгляд с контейнера на человека и обратно, словно просят помощи. Если рядом находятся хозяин и незнакомец, многие собаки предпочитают обращаться именно к владельцу. Более того, если один человек обычно открывает контейнер, а другой только кладет туда еду, собаки запоминают это и обращаются к тому, кто действительно способен помочь.

Исследований с кошками значительно меньше. В одном из экспериментов и кошки, и собаки успешно находили спрятанное лакомство, когда человек указывал на него. Однако дальше их поведение отличалось.

Большинство собак просили помощи, а большинство кошек продолжали самостоятельно пытаться добраться до еды. Тем не менее кошки тоже умеют использовать зрительный контакт. Если контейнер невозможно открыть, они чаще переводят взгляд между человеком и едой. Кроме того, исследования показали, что кошки способны понимать, обращает ли человек на них внимание.

Если питомец привык получать три лакомства, а однажды получает только одно, заметит ли он разницу? Исследования показывают, что да.

Ученые предлагали животным выбрать между разным количеством еды, например, между одной и восемью кусочками. И взрослые кошки, и взрослые собаки практически всегда выбирали большую порцию. Такой же навык наблюдался у котят и двухмесячных щенков, хотя у малышей он выражен слабее.

При этом животные определяют количество главным образом с помощью зрения. Если ориентироваться только на запах, собаки уже не так уверенно выбирают большую порцию.

А вот ни кошки, ни собаки его не проходят. Но есть нюанс Для собак ученые придумали своеобразный «зеркальный тест по запаху». Во время одного из экспериментов исследователи обнаружили, что собаки легко отличают собственный запах от запаха других собак.

Позже эксперимент усложнили: к собственной моче собак добавили новый запах. Животные стали значительно дольше изучать измененный собственный запах, чем запах незнакомой собаки. Это говорит о том, что собаки способны распознавать себя с помощью обоняния.

Что касается кошек, исследования показывают, что они также различают собственный запах и запах других животных. Однако полноценный аналог такого «обонятельного зеркального теста» для кошек пока еще не проводился.

По словам ученых, однозначного ответа нет. Интеллект включает множество различных способностей, и сравнивать животных только по человеческим критериям неправильно. Если представить, что питомцы окажутся без человека, большинство кошек, скорее всего, смогут самостоятельно добывать себе пищу. Некоторые собаки тоже справятся, но многим будет значительно сложнее.

И кошки, и собаки гораздо умнее, чем принято считать. Просто их интеллект проявляется по-разному: собаки лучше взаимодействуют с людьми и чаще обращаются за помощью, а кошки склонны полагаться на собственные силы.

Именно поэтому ученые советуют не искать победителя в этом споре, а просто любить своего питомца таким, какой он есть.