Исследователи обнаружили, что важную роль в распознавании запахов играют разветвленные жирные кислоты – особая группа веществ, которую называют BCFA. Их сочетание у каждой кошки отличается и формирует своеобразный индивидуальный ароматический профиль.
Кошачий «паспорт»: ученые выяснили, как кошки узнают друг друга по запаху мочи
Кошачья моча – не просто неприятный запах, а настоящий химический «паспорт». Ученые выяснили, какие вещества помогают кошкам отличать знакомую метку от запаха незнакомца и почему этот индивидуальный код сохраняется даже после того, как большая часть мочи испаряется.
Unsplash
При этом химический состав оказывается достаточно стабильным: ученые обнаружили, что характерный набор этих веществ сохраняется в мочевой метке как минимум сутки после ее появления.
Это позволяет предположить, что кошка может получить информацию о том, кто оставил метку, даже спустя значительное время. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
Знакомый запах интересует меньше
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Чтобы проверить, действительно ли кошки различают такие химические сигналы, ученые наблюдали за так называемой реакцией флемена. Животное приоткрывает рот и словно «замирает», когда сталкивается с особенно интересным запахом. В этот момент вещества направляются к вомероназальному органу – специальной структуре, участвующей в восприятии химических сигналов.
Оказалось, что при повторном знакомстве с одной и той же мочой кошки постепенно теряли интерес. Но стоило предложить им образец от другой кошки, как реакция становилась заметно сильнее.
Затем исследователи разделили мочу на отдельные химические компоненты. Кошки особенно активно реагировали на фракцию, содержащую именно разветвленные жирные кислоты.
При чем здесь почки?
Самая любопытная часть открытия связана с почками. Те же вещества ученые нашли в необычных жировых каплях в корковом слое почечной ткани. Такие структуры известны специалистам уже больше века, однако их функция долго оставалась загадкой.
Исследователи предполагают, что капли могут работать как своеобразные запасы BCFA. Благодаря этому индивидуальный химический профиль кошки остается относительно постоянным и меньше зависит от питания или изменений состояния организма.
Похожие жирные кислоты и жировые капли обнаружены также у крупных кошачьих – львов и тигров. Теперь ученые хотят выяснить, как эти структуры образуются и связаны с выделением веществ в мочу. Отдельный интерес представляет возможная связь механизма с хроническими заболеваниями почек у домашних кошек.
Загружаем