Зачем осьминогу девять мозгов и почему одного ему недостаточно

Если бы центральному мозгу пришлось контролировать каждое из этих действий, обработка информации могла бы стать настоящей проблемой.

У осьминога нервная система устроена гораздо менее централизованно, чем у человека. Значительная часть его нейронов находится непосредственно в руках. Каждая из них содержит осевой нервный тяж и множество ганглиев — скоплений нервных клеток, которые участвуют в обработке информации и управлении движениями.

Особенно важны для этого присоски. Они помогают осьминогу не только удерживать предметы, но и получать информацию о том, к чему именно он прикасается. Нервная система руки может обрабатывать значительную часть этих сигналов непосредственно на месте, не отправляя каждый из них в центральный мозг.

Именно здесь и заключается смысл знаменитых «девяти мозгов»: речь идет не о девяти полностью самостоятельных органах мышления, а о распределенной системе управления.

Представьте, что человеку нужно одновременно управлять восемью очень гибкими руками, причем каждая постоянно получает информацию от окружающей среды. Центральному мозгу пришлось бы следить за огромным количеством сигналов и практически в реальном времени отдавать команды каждой мышце.

У осьминога многие задачи распределены между центральным мозгом и нервными центрами в руках. Центральный мозг может задавать общую цель, например, найти пищу или исследовать незнакомый объект, тогда как руки самостоятельно выполняют множество мелких действий.

Одна рука может ощупывать расщелину, другая — удерживать тело, третья — захватывать найденный предмет, а остальные в это время помогают перемещаться или сохраняют устойчивость. При этом движения постоянно корректируются в зависимости от того, что животное ощущает.

Исследования нервной системы осьминогов показывают, что между центральным мозгом и руками существует сложная система обмена информацией. При этом часть обработки происходит непосредственно в руках.

Это особенно удобно, потому что рука должна реагировать на окружающую среду очень быстро. Ей не обязательно каждый раз ждать подробной инструкции из головы. Локальные нервные цепи помогают корректировать хват, реагировать на прикосновение и координировать движения.

При этом нельзя представлять каждую руку как полностью независимое существо со своим отдельным сознанием. Руки остаются частью единой нервной системы и взаимодействуют с центральным мозгом. Правильнее говорить о распределенном управлении, при котором разные участки нервной системы берут на себя разные задачи.

Несмотря на необычное устройство нервной системы, центральный мозг осьминога никуда не исчезает. Он участвует в обработке сложной информации, обучении, памяти, выборе поведения и координации действий всего организма.

Получается своеобразное разделение работы. Центральная нервная система отвечает за более масштабные задачи и общую стратегию, а руки берут на себя значительную часть непосредственного взаимодействия с окружающей средой.

Это особенно важно для животного, тело которого практически лишено жесткого скелета. Осьминог может сгибать и растягивать руки, менять их положение и выполнять множество движений одновременно. Управлять таким телом только из одного центра было бы значительно сложнее.

У человека большая часть сложной обработки информации сосредоточена в головном мозге, а тело в основном выполняет поступающие от него команды. У осьминога граница между «центральным управлением» и «местной обработкой» устроена иначе.

Его нервная система позволяет части решений, связанных с движением и ощущениями, принимать на уровне самих рук. Благодаря этому осьминог может одновременно исследовать пространство, манипулировать предметами и реагировать на многочисленные сигналы от присосок.

Именно поэтому фраза «у осьминога девять мозгов» звучит эффектно, но не совсем точно. У него один центральный мозг и чрезвычайно развитая распределенная нервная система, значительная часть которой расположена в руках.

Можно сказать, что осьминог не просто управляет своими руками — он частично делегирует им обработку информации. И именно такая необычная организация помогает ему эффективно контролировать восемь гибких конечностей и быстро приспосабливаться к постоянно меняющейся окружающей среде.