Эти животные способны решать задачи, которые поставят в тупик даже человека

Другими словами, енотами, по-видимому, двигало любопытство. Эта особенность может объяснять, почему они так хорошо приспосабливаются к жизни в городах и порой устраивают настоящий хаос. Например, в 2025 году один енот проник в магазин алкогольных напитков в американском штате Вирджиния и устроил там погром. Но еноты далеко не единственные животные, которым нравится решать интеллектуальные задачи.

В 2013 году ученые провели эксперимент с шестью шимпанзе из британского зоопарка Уипснейд. Животным предложили с помощью палочек перемещать предметы через лабиринт из пластиковых труб. Иногда в качестве предметов использовали игральные кости, а иногда — съедобные лакомства, например бразильские орехи.

Как и еноты, шимпанзе охотно продолжали решать головоломки даже тогда, когда за это не полагалось еды. Исследователи предположили, что животные испытывают удовлетворение от самого процесса выполнения сложных интеллектуальных заданий.

Способность гибко мыслить и находить решения нестандартных задач считается одним из важнейших показателей интеллекта животных. Например, азиатские слоны из заповедника Салакпра в Таиланде продемонстрировали умение открывать специальные коробки с едой при помощи хобота. Чтобы добраться до джекфрута, им приходилось тянуть за цепочки или передвигать дверцы.

Под водой одними из самых впечатляющих специалистов по решению головоломок оказались осьминоги.

В исследовании 2016 года ученые предложили им небольшие Г-образные контейнеры, внутри которых находились кусочки креветок. Животные научились открывать емкости, чтобы добраться до еды.

Затем задачу усложнили: контейнер поместили за пластиковую перегородку с отверстием. Используя свои гибкие щупальца, осьминоги смогли манипулировать контейнером неудобной формы и протаскивать его через отверстие.

Этот эксперимент продемонстрировал, насколько хорошо осьминоги способны координировать движения и решать нестандартные задачи.

Однако если говорить о самых впечатляющих способностях к решению головоломок, особого внимания заслуживают новокаледонские вороны.

Ученые неоднократно наблюдали, как эти птицы используют инструменты как в неволе, так и в дикой природе. Они способны сгибать проволоку или веточки, превращая их в крючки для извлечения пищи. Более того, вороны умеют создавать инструменты из нескольких отдельных деталей.

В 2018 году исследователи предложили восьми воронам коробку с едой, которую можно было достать только с помощью палочки, просунутой через узкое отверстие. Птицам выдали палочки, которые оказались слишком короткими. Однако их можно было соединить между собой, получив инструмент необходимой длины.

Четыре из восьми ворон самостоятельно догадались, как это сделать. Причем одна птица сумела собрать длинный инструмент сразу из четырех отдельных частей. Но на этом удивительные способности ворон не заканчиваются.

В 2014 году в документальном сериале BBC Inside the Animal Mind показали ворону, которая смогла решить сложную задачу из восьми последовательных этапов. При этом раньше птица никогда не сталкивалась с этой головоломкой целиком.

Сначала ворона использовала короткую палочку, чтобы достать три камешка. Затем бросила их в специальное устройство, работающее под действием веса, и получила доступ к более длинной палочке. С ее помощью птица наконец смогла добраться до еды.

Этот эксперимент продемонстрировал, насколько сложные последовательности действий способны выполнять некоторые птицы ради достижения цели.