Что понимают животные? Ученые объяснили, как изучать их сознание!

«Согласно одной из привычных точек зрения, сознание животныз похоже на выключатель света, который либо включен, либо выключен: то есть у животного либо есть сознание, либо нет», — объясняет Альберт Ньюен. Однако Ньюена и его коллег такая гипотеза не устраивает

Ученые, чтобы частично разобраться в ситуации, охарактеризовали сознание живых существ десятью различными факторами. К ним относятся, например, богатая эмоциональная внутренняя жизнь, самосознание и/или сознательное восприятие. «Не обязательно спрашивать, имеет ли мышь больше сознания, чем осьминог», — поясняет Ньюен. «Вы можете получить другой ответ, в зависимости от аспекта сознания, на который вы смотрите».

«Мы надеемся в конечном итоге измерить, как субъективный опыт различных животных отличается между видами и в сравнении с людьми. Простая система "восприятие и реакция" на разные стимулы, которые мы находим во всех живых организмах, не является примечательным показателем», — резюмирует Леонард Дунг.

Сложные формы восприятия нередко встречаются в животном мире: например, обезьяны, попугаи и собаки могут идентифицировать или классифицировать воспринимаемые объекты как отдельные вещи.

Ученые рассматривают эпизодическую память как сильный показатель сознания: он хорошо изучен у крыс и некоторых видов птиц. Ньюен и Дунг утверждают, что сознание тесно связано со сложной памятью и способностями к обучению, а также с восприятием.

«Однако, поскольку мы недостаточно знаем о когнитивной основе разумности даже у людей и мы стремимся сравнить разные виды организмов, изучение на основе десяти факторов "сознания" — лучший подход, который у нас есть на данный момент», — заключает Альберт Ньюен.