Из-за «буллинга» 13-летний Эрик Смит убил 4-летнего мальчика. Сейчас Смит на свободе

Утром 2 августа 1993 года четырехлетний Деррик Роби шел в летний лагерь в парке недалеко от своего дома. Позже его мама Дорин рассказала: «Это первый раз, когда я позволила [Деррику] идти куда-то одному. И это было в одном квартале вниз по той же стороне улицы, где расположен наш дом».

Однако небольшая прогулка для маленького мальчика обернулась смертельным исходом, когда его заметил Эрик Смит. Он заманил Роби в лес, сказав, что знает короткий путь в парк. В лесу Смит и атаковал: он задушил Роби, бросил на него тяжелые камни и вылил сверху обед, который мать Дорин тщательно упаковала для своего сына. Затем Смит изнасиловал мальчика палкой, которая лежала поблизости на земле. 13-летний убийца оставил тело Роби в лесу всего в нескольких метрах от парка.

Вскоре разразилась гроза, Деррик Роби не вернулся домой, и его мать бросилась в парк, чтобы найти сына. Она выяснила, что сын так и не дошел до лагеря, и тут же обратилась в полицию.

Офицерам потребовалось всего несколько часов, чтобы найти тело малыша Роби. Через несколько дней, когда информация о насильственной смерти распространилась среди жителей, семья Эрика Смита забеспокоилась, обратив внимание на странное поведение подростка. Сообщается, что Смит обращался другу семьи Марлен Хескелл со всевозможными вопросами вроде «Что будет с убийцей Роби?», «Будут ли искать ДНК убийцы?».

Хескелл решила пойти к матери Смита и выразить свои опасения: родители отвезли сына в полицейский участок, чтобы поговорить со следователями. Подросток сначала отрицал свою причастность, но в конце концов не выдержал и признался: «Мне очень жаль, мама. Мне жаль. Я убил этого маленького мальчика». Теперь полиции предстояло точно установить, почему Эрик Смит совершил такое ужасное преступление.

Один из следователей Джон Хибш вспоминал, как тревожно было слушать рассказывающего об убийстве Смита: «[Он] полностью наслаждался этим. Не хотел, чтобы это заканчивалось». Джон Танни, главный обвинитель, отметил: «Он мог просто убить Деррика, но он решил не делать этого... Эрик продолжал издеваться над телом Деррика, потому что хотел так, потому что он выбрал так, и, что самое пугающее, потому что ему нравилось это».

В ходе расследования выяснилось, что Эрик Смит подвергался издевательствам в течение многих лет. Смит заявил, что его постоянно дразнили за уши, очки, рыжие волосы и низкий рост: «Мой гнев был направлен вовсе не на Деррика. Это было из-за... всех остальных парней, которые раньше меня дразнили». Представитель обвинения Джон Танни пояснял: «Эрик устал быть жертвой в своем воображении... и он хотел увидеть, каково это — быть мучителем».

13-летнего Эрика Смита судили как взрослого. СМИ окрестили его «веснушчатым убийцей». В конечном итоге его признали виновным в убийстве второй степени. Сначала Смит провел несколько лет в специальном центре для несовершеннолетних, пока ему не исполнился 21 год, после чего его перевели во взрослую тюрьму. На слушаниях по условно-досрочному освобождению в 2004 году Смит признал, что удушение Деррика Роби заставило его чувствовать себя хорошо, потому что «вместо того, чтобы причинить боль мне, я причинил боль кому-то другому», — объяснил он.

Он также признался, что, вероятно, убил бы снова, если бы его не поймали. Смиту неоднократно отказывали в условно-досрочном освобождении, но, отсидев 28 лет в тюрьме, в конце концов его освободили в феврале 2022 года. На последнем слушании по делу об УДО он отметил, что собирается жениться: «Я хочу создать семью, следовать за американской мечтой». После освобождения уже взрослый Смит переехал в Квинс, штат Нью-Йорк.