Крупнейшее восстание рабочих в США: вот какой была битва у горы Блэр
Несмотря на то, что в этом столкновении рабочим победить не удалось, битва у горы Блэр вошла в историю как крупнейшее восстание американских рабочих
Начальник полиции Сид Хэтфилд был другом шахтеров Матьюана, Западная Вирджиния. Вместо того, чтобы арестовывать их, когда они напивались и буянили, он провожал их домой. За свою преданность профсоюзным шахтерам юго-западной части Западной Вирджинии, а не, скажем, близлежащим угольным компаниям, которые их нанимали, Хэтфилд был застрелен 1 августа 1921 года на ступеньках здания суда в Уэлче, Западная Вирджиния, вместе со своим другом Эдом Чемберсом, на глазах у их жен. Их убийство послужило катализатором крупнейшего восстания рабочих в истории, которое многие американцы помнят и по сей день.
Крупнейшее восстание рабочих в США
В битве при горе Блэр 10 000 шахтеров из Западной Вирджинии вышли на марш протеста против опасных условий труда, убогого жилья и низкой заработной платы. Они выступили из маленькой деревушки Мармет и пошли к округу Минго, находящегося в нескольких днях пути, чтобы встретиться с представителями угольных компаний на их собственной территории и потребовать возмещения ущерба.
Они не достигли своей цели; вместо этого участники марша столкнулись с оппозицией со стороны горожан и бизнесменов, которые выступали против организации их профсоюза, и, что более важно, со стороны местных и федеральных правоохранительных органов, которые жестоко подавили растущее движение. Противоборствующие стороны столкнулись возле горы Блэр, 600-метрового пика на юго-западе округа Логан.
Шахтерам так и не удалось преодолеть гору, и, хотя у экспертов нет данных о точном числе погибших, по оценкам, в ходе боевых действий погибло около 16 шахтеров, хотя многие другие были вынуждены покинуть свои дома в результате выселений и насилия. Несмотря на кажущееся низким число погибших, битва при горе Блэр все еще занимает важное место в сознании американских рабочих, ведь во время нее рабочий класс и обедневшие американцы объединились, чтобы бороться за свои права.
Шахтеры тогда поклялись хранить тайну о том, кто ими руководил, чтобы избежать судебного возмездия. Это означало, что ни один «генерал» не возглавлял армию шахтеров, хотя они действительно считали себя армией, а не просто мирными протестующими. Рабочие восстали против системы охраны шахт, но они также мстили за смерть своего друга — начальника полиции Сида Хэтфилда. Хотя шахтеры, возможно, были разношерстной группой, они все еще были хорошо организованы, благодаря чему смогли оказать сопротивлением американской полиции.
Битва при горе Блэр
Обе стороны сражались в течение нескольких дней, перестреливаясь на пути группы шахтеров к округу Минго. Поскольку на протяжении всего марша и в лесистых, защищенных районах велась перестрелка, было трудно установить, сколько людей было застрелено или ранено в итоге. До и во время битвы при горе Блэр шериф округа Логан Дон Чафин правил регионом и встал на сторону местных угольных компаний, надеясь подавить восстание и восстановить порядок в своей юрисдикции.
Он помог организовать рейд на город Шарплз 27 августа, когда около 70 полицейских открыли огонь по шахтерам. Двое рабочих были убиты, но по мере того, как люди бежали из города в город, количество погибших росло. Шахтеры рассказывали друг другу, что тела их друзей складывали в одно место после рейда. Позже в ходе стычек, Чафин раздал горожанам самодельные бомбы, которые они бросали на демонстрантов.
Битва закончилась неожиданно, когда 2 сентября 1921 года президент Уоррен Г. Хардинг прислушался к просьбам законодателей Западной Вирджинии и объявил о вводе в регион федеральных войск. Их присутствие убедило шахтеров бросить оружие и сдаться, поскольку многие из них сами были ветеранами и отказались сражаться против собственного правительства. Они стремились вести вoйну не против Соединенных Штатов, а против угольных компаний.