Найдены окаменелости самого крупного пингвина, жившего на Земле: он весил 154 килограмма
Этот пингвин весил столько же, сколько взрослая горилла
В новом исследовании, опубликованном в Journal of Paleontology, ученые описали два новых вида пингвина (Kumimanu fordycei и Petradyptes stonehousei), чьи окаменелости были найдены в прибрежных скалах на юге Новой Зеландии. Птицы бродили по Земле около 57 миллионов лет назад.
Пингвин-гигант
Палеонтологи определили, что Petradyptes stonehousei весил примерно 50 килограмм – почти столько же, сколько и современный имперский пингвин (Aptenodytes forsteri). Однако второй – Kumimanu fordycei – оказался в три раза крупнее, достигая колоссальных 154 килограмм. Это самый крупный пингвин, из когда-либо обнаруженных.
К сожалению, фрагментированный скелет Kumimanu fordycei затрудняет определение его точного роста. Однако, по оценкам исследователей, он был не выше 1,6 метра.
Астероид, убивший динозавров, также уничтожил большую часть морских рептилий. Следовательно, гигантскому пингвину угрожало не так много хищников.
Анализ также показал, что у этих двух птиц были довольно примитивные ласты. По словам исследователей, пингвины отказались от полета в пользу плавания примерно 60 миллионов лет назад, поэтому эти два вида еще не успели развить эффективные конечности.
Несмотря на то, что Kumimanu fordycei в настоящий момент считается самым крупным пингвином из известных, ученые полагают, что вполне могли существовать и более массивные особи, чьи останки ждут своего открытия.
Гигантские пингвины вымерли примерно 27 миллионов лет назад, и ученые до сих пор не знают почему это произошло.