Разделяется ли Африка на два континента? Вопрос сложный
Гигантский разлом медленно разрывает Африку — второй по величине континент Земли — на части. Эта впадина, известная как Восточноафриканский разлом, представляет собой сеть долин, протяженностью около 3500 километров от Красного моря до Мозамбика, по данным Лондонского геологического общества.
Так разделится ли Африка полностью, и если да, то когда она разделится? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте посмотрим на тектонические плиты региона, внешние части поверхности планеты, которые могут сталкиваться друг с другом, образуя горы, или расходиться, создавая обширные бассейны.
Африка разделяется
По данным Земной обсерватории НАСА, вдоль этого колоссального разрыва в Восточной Африке Сомалийская тектоническая плита движется на восток от более крупной и старой части континента — Нубийской тектонической плиты.
Сомалийская и Нубийская плиты также отделяются от Аравийской плиты на севере. Эти плиты пересекаются в регионе Афар в Эфиопии, создавая Y-образную рифтовую систему.
Существование восточного и западного разломов и открытие прибрежных зон землетрясений и вулканов указывают на то, что Африка медленно раскрывается по нескольким линиям, которые в совокупности составляют более 6,35 миллиметра в год.
«Раскалывание прямо сейчас происходит очень медленно, примерно со скоростью роста ногтей на ногах», — рассказал Кен Макдональд, заслуженный профессор наук о Земле Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.
Если Африка действительно расколется, существуют разные идеи о том, как это может произойти. По одному из сценариев большая часть Сомалийской плиты отделяется от остальной части африканского континента, а между ними образуется море.
Эта новая территория будет включать Сомали, Эритрею, Джибути и восточные части Эфиопии, Кении, Танзании и Мозамбика. По другому сценарию, разделятся только восточная Танзания и Мозамбик.