В 2021 году ученые обнаружили в Перу удивительно хорошо сохранившийся череп базилозавра. Находка была сделана примерно в 350 километрах от Лимы, столицы страны.
Удивительная находка: как в перуанской пустыне обнаружили череп древнего хищного кита
Палеонтологи нашли череп доисторического морского хищника — предшественника современных китов. Этот череп обнаружили в пустыне Окукахе в Перу, что позволяет предположить наличие океана на этой территории десятки миллионов лет назад.
WikiCommons
Как в пустыню попали останки морских животных?
Этот морской гигант, возраст которого оценивается в 36 миллионов лет, получил прозвище «Окукайский хищник». И не случайно: базилозавр, длина тела которого достигала 12 метров, обладал массивной челюстью с острыми, плотными зубами. Такая анатомия делала его непревзойденным охотником, способным расправляться с рыбой, акулами и даже другими китами. Благодаря своим охотничьим способностям базилозавр находился на вершине пищевой цепи.
Окукахе: рай для палеонтолога
Пустыня Окукахе, где была сделана находка, считается идеальным местом для палеонтологических раскопок. Исследователи полагают, что миллионы лет назад эта местность была дном древнего океана.
Возраст некоторых окаменелостей, обнаруженных в регионе, достигает 42 миллионов лет. Среди находок фигурируют останки дельфинов эпохи миоцена, акул и редких карликовых китов.
«В то время Перуанское море было теплым. Благодаря этому типу окаменелостей мы можем реконструировать историю Перуанского моря», – сказали исследователи агентству AFP.
Примечательно, что «басилозавр» означает «королевский ящер». Но это не совсем верно: базилозавр — млекопитающее, а не ящерица.
«Это было морское чудовище. Когда он искал свою еду, он наверняка причинил много вреда», – сказал Reuters Родольфо Салас (Rodolfo Salas), руководитель отдела палеонтологии Перуанского национального университета Сан-Маркос.