Самцы морских коньков могут беременеть, вынашивать и рожать потомство. Этот редкий для животного мира феномен — предмето изучения зоологов и биологов, а также то, что поражает широкую аудиторию. Как именно происходит мужская беременность у морских коньков и почему она не похожа ни на один другой репродуктивный процесс в животном мире?
Могут ли самцы рожать детей? Узнайте, как это делают самцы морских коньков!
В мире природы самцы редко играют роль «беременных». Но морские коньки — исключение. Вот как эволюция не боится переворачивать привычные роли.
Unsplash
Морские коньки имеют большие мясистые мешочки, где эмбрионы развиваются во время беременности /
Беременность у морских коньков
Все начинается с ухаживания.
- Самка морского конька передает свои яйца самцу — прямо в его специальную выводковую сумку.
- Внутри сумки самец оплодотворяет яйца, а затем на протяжении примерно 24 дней вынашивает их, чтобы обеспечить будущих детенышей кислородом и питательными веществами.
- Этот «живой инкубатор» устроен не хуже матки млекопитающих: у самца есть собственная «плацента» и сосудистая сеть, которая защищает и питает эмбрионы.
Однако главное отличие — не только в том, кто вынашивает потомство, но и в том, как происходит сам процесс родов. У большинства самок животных схватки зависят от гормона окситоцина, который воздействует на гладкую мускулатуру матки.
Однако у морских коньков, как показало исследование австралийских ученых в 2022 году, подобный механизм не работает.
Как самцы вынашивают детей
В 2022 году западные ученые выяснили: в выводковой сумке самцов практически нет гладкой мускулатуры. Вместо этого — анатомически развитый анальный плавник, который соединен с мощными скелетными мышцами.
- Именно плавник и скелетные мышцы, по мнению экспертов, запускают процесс родов: во время схваток самец делает характерные сокращения, будто качает пресс.
- Так, с помощью этой мускульной работы самец выталкивает из себя потомство: за один раз он может родить до 2 000 малышей.
Подобный способ родов не только редкость. Он может быть и эволюционным преимуществом, — писали исследователи. Пока самец занимается вынашиванием, самка уже готовит новую порцию яиц. Это увеличивает шанс на выживание потомства в хищной морской среде, где молодь часто становится добычей.
Мужская беременность у морских коньков — пример того, как далеко может зайти природа, чтобы повысить шансы на выживание.