Американские исследователи проанализировали анатомическую структуру глаза кита, состояние сетчатки, оценили остроту зрения с учетом полученных параметров и при помощи компьютерного моделирования составили картину того, как животное видит под водой.
Большой, но почти бесполезный: как устроен глаз горбатого кита
Глаза размером с апельсин. Можно подумать, что горбатым китам они нужны для того, чтобы лучше видеть. Но, изучив строение таких огромных глаз, ученые поняли, что мелкие объекты киты видят на расстоянии не дальше 30 метров.
Christopher Michel
И это при том, что длина тела горбатого кита – около 13-14 метров.
Оказалось, что более трети всего внутреннего объема глаза кита составляет белочная оболочка, склера, которая выполняет опорную и защитную функции и напрямую не влияет на качество зрения. Помимо этого у кита оказалась низкая плотность нервных клеток, которые преобразуют изображение с сетчатки в электрические импульсы и отсылают их в мозг. Более высокая же плотность этих клеток (они называются ганглиозными) говорит о том, что мозг получает более качественное и четкое изображение.
Как киты видят под водой
С учетом этих данных исследователи пришли к выводу о том, что киты видят большие объекты (косяки рыб, например), если они находятся в пределах 75 метров. А вот мелкие объекты им заметить гораздо сложнее, и для этого нужно сократить расстояние до 30 метров.
Кстати, это является возможным объяснением того, почему киты путаются в рыболовных снастях и в итоге погибают: они их поздно замечают. И компьютерное моделирование это подтвердило: киты видят примерно так же, как и близорукие люди.
И дело не в возрасте конкретной особи, тем более что кит, благодаря которому удалось провести такое детальное исследование, был молодым: его нашли на мелководье еще живым, но из соображений гуманности усыпили, а ткани отправили на исследование.
Учитывая особенности зрения китов, исследователи обращают внимание на необходимость разработки мер по их защите от попадания в рыболовные сети, поскольку уже сейчас в нескольких регионах этот вид млекопитающих находится на грани исчезновения.