И именно это им дает фору: у них есть время и энергия на поиски еды и воды, а вот рожденные с пустыми желудками могут погибнуть в засуху. Более того, саранча умеет подстраивать свою репродуктивную систему под конкретные условия окружающей среды.
Ланч-бокс для саранчи: насекомые рождаются с едой в желудке
Потомство саранчи выживет даже без еды и воды. Знаете как? Оказывается, в неблагоприятных условиях заботливые самки готовят своим детям «ланч-боксы».
ФАО/Свен Торфинн
Детеныши появляются на свет уже с едой в пищеварительной системе.
Ученые поняли это во время эксперимента в лаборатории. Саранча содержалась как в группах, так и поодиночке в зависимости от вида: в природе пустынная саранча бывает стайной и одиночной. Наблюдение показало, что те самки, которые жили с другими особями, откладывали немного яиц, но по размеру они были достаточно большими. Такая особенность дает гарантию того, что еды хватит на всех. А вот саранча, которая жила «в изоляции», откладывала много небольших яиц, увеличивая таким образом популяцию.
Засушливые условия несколько меняли «производительность» саранчи: у всех рождались более мелкие особи, зато с едой в желудке. Исследование показало, что саранча максимально подготовлена к непредсказуемым изменениям погоды и климата в целом.
Факты о саранче
Стаи саранчи очень плотные: на одном квадратном километре может находиться до 80 миллионов насекомых. И каждая особь способна съесть еду равную своему весу. В итоге небольшая стая поглощает столько растений, сколько хватило бы на 35 000 человек.
При условии попутного ветра саранча может преодолевать 150 км в день, пожирая на своем пути растительность и нанося тем самым колоссальный ущерб сельскому хозяйству.
Бороться с саранчой сложно: она захватывает большие площади, в числе которых развивающиеся страны, пограничные территории, зоны конфликтов... По объективным причинам невозможно всем выступать слаженно в борьбе с вредителем, поэтому лучший выход – это прогнозирование ее передвижений, особенностей размножения и резерв необходимых ресурсов для «ответа».