Группа ученых из Орегонского национального университета решила не полагаться на бытовые наблюдения и подойти к вопросу с научной точки зрения. В 2017 году Кристин Витале Шрив, Линдси Меркэм и Моника Уделл провели исследование, результаты которого заставили пересмотреть отношение к кошачьей психологии.
Загадочная кошачья душа: ученые выяснили, любят ли коты людей
Многие стереотипы невероятно живучи, особенно когда речь заходит о братьях наших меньших. Века наблюдений убедили человечество в том, что собаки — это эталон преданности, а кошки - существа независимые и эгоистичные, которые терпят людей исключительно ради комфорта и регулярного питания. Однако ученые смогли доказать, что это не так.
Photo by Erik-Jan Leusink on Unsplash
Исследовательницы выдвинули гипотезу о том, что мы воспринимаем кошек как холодных и отстраненных животных из-за того, что не понимаем их поведенческие сигналы. Современные данные показывают, что у кошек развиты сложные когнитивные способности и социальные навыки, которые мы просто не умеем правильно интерпретировать.
Как проходило исследование
В исследовании приняли участие 38 кошек, разделенных на две равные группы: домашние любимцы и обитатели приюта. Такое разделение позволило учесть возможное влияние условий содержания на поведение животных.
Методика была простой. Каждую кошку изолировали от людей и сородичей на два с половиной часа, создавая состояние умеренного стресса от одиночества. Затем животным предлагали выбор из четырех категорий стимулов: вкусная еда, интересные запахи, игрушки и возможность контакта с человеком.
Критерием оценки служило поведение кошек: куда они направлялись в первую очередь и сколько времени проводили с выбранным объектом. Такой подход позволил получить объективные данные о предпочтениях животных.
Приятные результаты
Результаты эксперимента полностью опровергли устоявшиеся представления. Две трети испытуемых кошек - целых 65% - предпочли общение с человеком всем остальным соблазнам, включая еду. Причем этот выбор не зависел от того, жила ли кошка в доме или приюте.
Такое поведение кардинально меняет наше понимание кошачьей мотивации. Получается, что пушистики ценят наше присутствие и искренне нуждаются в контакте с людьми.
Исследование показало, что кошачья привязанность к человеку может быть гораздо глубже, чем мы привыкли думать. Возможно, дело не в том, что кошки менее преданны, чем собаки, а в том, что они выражают свои чувства по-другому.