Кратер находится на обратной стороне спутника Земли и не дает покоя исследователям. Ранее считалось, что он появился после удара астероида с юга – этим объяснялось наличие большего количества камней в северной стороне. Но в новой работе международная команда ученых под руководством астронома Джеффри Эндрюс-Ханны из Аризонского университета обратила внимание на кое-что другое: контур кратера напоминает вытянутую каплю, сужающуюся в южную сторону. Такое строение свидетельствует о том, астероид прилетел с севера, а не с юга.
Южный полюс Луны: новая теория о его происхождении ставит под сомнение старые представления
Ученые предполагают, что гигантский лунный кратер образовался не так, как они думали раньше. Сомнения возникли после исследования формы Южного полюса.
Freepik
Кратер появился около 4,3 миллиарда лет назад, вскоре после формирования Луны, его диаметр составляет примерно 2500 км, а глубина достигает 12 км.
Обратная сторона Луны
Для проверки гипотезы исследователи применили разнообразные методы: изучали рельеф, силу гравитационных полей, измеряли толщину лунной коры в области удара. И в каждом случае получался один и тот же результат: к югу форма кратера сужалась. Укрепило выводы и сравнение с аналогичными образцами кратеров на Марсе: форма бассейна полностью совпадает с моделью удара с севера.
Шанс лучше изучить Луну
Прилет астероида с северной стороны мог не только оставить гигантскую вмятину, но и воздействовать на внутренние слои Луны, перемешать породы и повлиять на скорость охлаждение спутника. То есть в каких-то местах астероид вскрыл горячие участки, чем ускорил их остывание, а в других, наоборот, создал изолирующие слои, замедляя теплоотдачу.
В результате внутри Луны образовались зоны с разной структурой и составом пород. Некоторые образцы при этом могут содержать древние материалы, содержавшиеся в недрах. Изучение этих пород поможет понять внутреннюю структуру Луны и процессы ее формирования. А для этого необходимо доставить образцы пород, расположенных по краю кратера, в земные лаборатории.