На первый взгляд кажется, будто медузы просто дрейфуют в толще воды. На деле же они активно охотятся, используя свое безжалостное «оружие» — длинные щупальца, покрытые стрекательными клетками. При малейшем прикосновении к добыче эти клетки выбрасывают крошечные гарпуны с ядом, парализуя жертву.
Как питаются медузы, если у них нет ни зубов, ни рта?
Медузы выглядят как прозрачные желеобразные создания, парящие в воде будто без всяких усилий. Но задумывались ли вы когда-нибудь, за счет чего они вообще живут? У них нет ни зубов, ни мозга, ни даже привычного рта. И все же они — довольно эффективные хищники. Как такое возможно?
Legion-Media
Ротовая полость у медуз все же присутствует — рассказываем подробнее, что и как едят эти желеобразные существа.
Как едят медузы
После того, как жертва оказывается повержена, щупальца направляют еду в центр тела — именно там у медуз располагается нечто вроде ротового отверстия, но только снаружи оно не похоже на рот в привычном понимании. Это — просто отверстие, ведущее в гастроваскулярную полость, выполняющую функции и желудка, и кишечника одновременно.
Внутри этой полости пища переваривается ферментами, а все, что не удается расщепить, медуза просто выбрасывает обратно через то же отверстие. Да, у медузы рот и анус — это одно и то же место... Пугающе, конечно, звучит, зато экологично: ничего лишнего.
Чем питаются медузы
Рацион зависит от вида медузы. Мелкие медузы питаются микроскопическим планктоном — диатомовыми водорослями, крошечными рачками и личинками. Крупные виды, вроде гигантской арктической медузы Cyanea capillata, могут охотиться даже на мальков рыб и других медуз.
Иногда они заглатывают добычу размером почти с себя — полупрозрачное тело растягивается и обволакивает еду, словно пузырь.
Когда популяция медуз резко увеличивается, происходит так называемое «цветение» медуз, приводящее к сокращению популяции рыб, поскольку они конкурируют за пищу, а иногда поедают икру и личинок рыб.
Но несмотря на то, что медузы являются такими кровожадными хищниками, они и сами нередко выступают в роли жертвы: морские черепахи, акулы и крупные рыбы очень любят «полакомиться» желеобразными существами.