Эксперимент заключался в том, что свет в клетках включали на 3 часа позже привычного для птиц времени наступления рассвета. В результате пернатые просыпались, ориентируясь на свои внутренние часы, но оставались в полной темноте и... тишине. То есть петь никто не начинал.
Тайна рассветных концертов: как свет и гормоны влияют на пение птиц
Почему птицы поют на рассвете? Или они начинают свой «концерт» сразу после пробуждения? Тогда кто или что дирижирует этим птичьим хором? Орнитологи сломали голову, разгадывая эту загадку, но сейчас, кажется, приблизились к пониманию этого феномена.
avise-birds.bio.uci.edu
В центре их внимания оказались зебровые амадины. Ученые создали для них особые условия, позволяющие моделировать день и ночь с помощью искусственного освещения.
А вот когда лампы наконец-то зажглись, птицы запели гораздо громче, чем обычно. Исходя из этого авторы решили, что в условиях естественной темноты пение подавляется, а с появлением света оно буквально вырывается наружу.
Затем последовал другой эксперимент – обратный. В нем рассвет наступил на 3 часа раньше обычного. Пернатые сразу же заливались песнями, однако мне эмоционально и мощно, чем в первом случае.
То есть темнота словно запрещает пение, несмотря на то, что птицам очень хочется «подать голос». Такое подавление способствует накоплению внутренней энергии, которая затем высвобождается с рассветом.
Освещение или гормоны?
Для подтверждения гипотезы был проведен другой эксперимент. Для него исследователи научили птиц включать свет – нажимать на специальную кнопкку. Так вот при задержке «утра» на 3 часа, амадины активно использовали кнопку, но когда свет включали раньше, интерес птиц к этой кнопке быстро исчезал.
Далее ученые разбирались с биологическим механизмом этого поведения, изучая гормон мелатонин, который регулирует цикл сна и бодрствования у многих видов животных. Вводя некоторым подопечным препарат, блокирующий влияние этого гормона, они ускорили начало утреннего концерта: эти особи в итоге заливались трелями как только просыпались, и уже не ждали рассвет. То есть дело в уровне мелатонина.
Исследователи предполагают, что этот механизм присущ многим птицам, а не только зебровым амадинам. Тем не менее полученные выводы остаются гипотезой, для подтверждения которой необходимы дополнительные исследования на других птицах.