Как и положено летучим мышам, гигантские вечерницы питаются насекомыми, но оказалось, что они не против полакомиться и мелкими птицами. Об этом говорили анализы помета и крови. Вот только каким образом им удается поймать и съесть птицу, которая по сути немного меньше их самих, оставалось загадкой.
Перекус в полете: летучие мыши могут есть птиц в воздухе
Она несколько минут преследует птицу, ловит, убивает, отрывает крылья и целых полчаса наслаждается трапезой, не прерывая при этом собственного полета. Гигантская вечерница. Это летучая мышь такая.
iNaturalist
Наверняка вы сейчас могли представить себе мышку размером с орла, но по факту она чуть больше чайной ложки и весит чуть меньше плитки шоколада. Устрашающим при таких параметрах может выглядеть лишь размах крыльев – до 46 см.
И чтобы ее разгадать, эксперты из Орхусского университета разработали специальные небольшие регистраторы с опцией аудиозаписи. Эти датчики ученые прикрепили на 17 летучих мышей, в результате чего и стали свидетелями драмы, которая разворачивается в воздухе.
Как летучие мыши охотятся на птиц
В общей сложности исследователям удалось наблюдать два случая охоты. Первый закончился неудачно для мыши: полминуты она преследовала птицу, но в итоге так ее и не поймала. А вот второй случай оказался весьма душераздирающим: мышь гналась за птицей около трех минут и настигла ее практически у земли.
Датчик зафиксировал все движения мыши во время полета и записал все звуки. Сначала это были крики жертвы (и, судя по ним, мышь поймала зарянку), а потом «чавканье». Мышь продолжала свой полет еще 23 минуты, в течение которых и жевала птицу.
Рядом с местами обитания мышей было найдено то, что осталось от крыльев птиц. На основании этого материала, а также записей с датчиков, ученые смогли составить картину того, как именно мышь охотится на пернатых, а потом с ними расправляется.
Сначала она пикирует на жертву с большой высоты, убивает укусом, а после, чтобы уменьшить вес добычи и убрать сопротивление воздуха в полете, отгрызает ей крылья. А дальше наслаждается трапезой и красивыми видами сверху.