Для того, чтобы отличать своих от чужих, муравьи используют систему запахов. Можно сказать, они узнают друг друга по «парфюму». И если химический профиль особи не совпадает с шаблоном в голове, ее атакуют.
Шпионские игры в муравейнике: как паразитические насекомые захватывают чужие гнезда без боя
Представьте темные запутанные лабиринты внутри муравейника, где разыгрывается настоящая драма: внутрь проникает чужак, и муравьи убивают не его, а свою собственную королеву. Ученые выяснили, каким образом паразитическим муравьям удается порабощать чужие колонии.
Unsplash
В ход идут приемы маскировки и хитрость.
Однако паразитические виды разработали секретное оружие – маскировку. Они словно меняют свою «химическую одежду» и вживаются в культуру чужого муравейника, не вызывая подозрений.
Ученые провели эксперимент: «надушили» муравьев-паразитов нужным ароматом и отправили в чужую колонию. Там их приняли за своих. Экзамен на шпионов сдан, но паразиту нужно поработить всю колонию, а не просто быть рабочим муравьем в чужом доме. Поэтому главная битва, и весьма изощренная, впереди.
Как паразитические муравьи заставляют убить королеву колонии
Чужак добирается до королевы – хозяйки муравейника и распыляют на нее некое вещество – скорее всего, муравьиную кислоту. Это приводит в ярость рабочих муравьев, собственная королева им кажется чужаком, и в итоге ее убивают. А в колонии тем временем остается узурпаторша. Рабочие начинают ей прислуживать и даже не подозревают, что их новоиспеченная матка – паразит.
Этот хитрый план обеспечивает захватчикам массу преимуществ: им не нужно основывать свою колонию, собирать рабочих. Они просто влезают в чужой дом и садятся себе на трон, а местные муравьи заботятся о них.
Исследователи считают, что такие захваты власти встречаются куда чаще, чем мы думаем. На данный момент исследователи насчитывают порядка 230 видов муравьев-паразитов. Среди них встречаются «кукушки», которые подкидывают яйца в чужие колонии, есть и те, кто ворует личинки и выращивает из них себе слуг, а теперь был открыт еще один способ – узурпация власти.