До сих пор причины этой уникальной способности оставались загадкой. Однако теперь ученым удалось выявить то, что превращает голубя в летающий компас. В рамках недавних исследований ученые провели эксперимент: поместив птиц во вращающееся магнитное поле, они определили активность определенных нейронов с помощью маркера C-FOS.
Летающий компас: ученые пересмотрели особенности навигации у голубей
Недавние научные работы изменили понимание о том, как голуби ориентируются в пространстве. Исследователи пришли к выводу, что внутренний механизм навигации у них активируется преимущественно системой, расположенной внутри уха, а не сенсорами в глазах, как предполагалось ранее.
Freepik
Птицы обладают неким «шестым чувством» – способностью воспринимать магнитное поле Земли, что критически важно при долгих миграциях.
Выяснилось, что при воздействии магнитного поля активируются исключительно медиальные вестибулярные центры – области, отвечающие за равновесие и получающие сигналы из внутреннего уха. Зрительные участки мозга оставались пассивными, что отметает теорию «магнитного зрения». Для контроля эксперимент провели в полной темноте, и он показал те же результаты.
Что на самом деле управляет полетом голубя
Далее эксперты проанализировали работу непосредственно внутреннего уха на детальном, молекулярном уровне, что позволило выявить особенности клеточного состава. В результате удалось выделить специальные волосковые клетки, особенно чувствительные к слабым электромагнитным воздействиям.
Подобные системы уже известны у акул и скатов, использующих электрорецепцию для охоты и навигации в воде. У голубей же движение головы в полете создает внутри уха микроскопические токи, которые и фиксируются специально адаптированными клетками.
Это открытие подтверждает, что механизм восприятия магнитного поля у птиц тесно связан с системой равновесия, и голова играет роль своеобразного приемника GPS-сигнала.