Для незнающего человека движения змеи кажутся чем-то магическим, ведь объяснить тот факт, что животное способно двигаться столь плавно и грациозно, практически невозможно без понимания анатомии и физиологии змей. Их главный секрет — в сложной работе мышц и чешуи.
Как передвигаются змеи, если у них нет ни рук, ни ног?
Некоторые змеи способны ускоряться до 25 км/ч — за счет этого навыка они охотятся, настигают добычу и быстро реагируют на опасность. Но как они двигаются, да еще и так быстро, не имея конечностей? Вот, в чем их секрет.
Unsplash
Эти удивительные рептилии за годы эволюции выработали целый ряд приспособлений, который позволяет им достаточно быстро перемещаться по земле, лазать по дереву и даже прыгать по горячему песку.
Как ползают змеи
У змей длинное и очень гибкое тело. Эта гибкость достигается за счет огромного количества позвонков, прикрепленных к ребрам — обычно их от 200 до 400 в зависимости от вида. Каждый позвонок соединен с хорошо развитыми мышцами и связками, которые координируют сокращения и расслабления, обеспечивая различные типы движений.
Но дело не только в мышцах, большую часть работы на себя берут чешуйки. Если рассмотреть повнимательнее снимки змеи любого вида, то можно заметить, что ее нижняя часть тела покрыта чешуйками большего размера, по сравнению со спиной. Кроме того, они плоские и направлены в одну сторону, а между ними есть небольшие гребни, которые цепляются за землю и отталкивают от нее тело. За счет этого создается сила трения, и чем она больше, тем быстрее перемещается змея.
Типы движений змей
Классический способ — зигзагообразное, или серпентинирующее, движение. Этот способ позволяет змеям тратить наименьшее количество ресурсов и при этом ползти достаточно быстро, поскольку многочисленные повороты создают необходимое сцепление с поверхностью. Правда, работает он только на относительно ровных участках земли.
Змеи вообще очень непривередливые животные: они могут приспособиться к жизни в абсолютно любых условиях. Разве что на Антарктиде они выжить не смогли бы. А так лазать по деревьям — пожалуйста, это легчайшая задача для мангровой древесной змеи, ползти боком по песку — тоже не проблема для рогатого гремучника. И так далее...
Другой способ передвижения — «гармошкой», точно как это делают гусеницы. Тело змеи резко изгибается и разжимается, и весь организм буквально подскакивает вперед. Обычно этот метод используют виды, охотящиеся на птиц и обитающие на деревьях.
Боковое движение используется при перемещении по песчаным дюнам. Чтобы не застрять в рыхлой массе, змеи упираются в поверхность только двумя точками — головой и хвостом, а всей остальной частью брюха отталкивается вверх, чтобы переместиться в сторону.
Когда поверхность слишком гладкая и узкая, например, в норе, змея переключается на прямолинейное движение: ползут, совсем не изгибая позвоночник. Они делают это, многократно цепляясь за землю и подтягиваясь вперед с помощью одних только брюшных мышц.
Чтобы забраться на дерево, змея может начать извиваться вокруг ствола и цепляться за его кору своими сильными мышцами. А в воде некоторые виды могут создавать трение за счет изгиба своего тела и тем самым продвигаться вперед по или против течения. У некоторых морских змей даже развился хвост, похожий на весло, для лучшей координации.
