Долгожителем среди рек ученые называют реку Финке в Австралии. По оценкам, ее возраст составляет от 300 до 400 миллионов лет! Для сравнения: первые динозавры появились только спустя 100 миллионов лет...
Какая река является самой древней в мире?
Она сформировалась еще до появления динозавров и продолжает течь до сих пор! Рассказываем, какая река считается самой древней в мире и как вообще ученые определили ее возраст.
Legion-Media
На фотографиях и на карте эта река не выглядит столь впечатляющей, но ее история никого не оставит равнодушным.
Река Финке — самая древняя в мире
В 1860 году шотландский путешественник и исследователь территорий Австралии Джон Маклауд Стюарт впервые обнаружил реку Финке и решил назвать ее в честь своего товарища, австралийского исследователя Уильяма Финке. Именно он был одним из спонсоров экспедиции Стюарта, так что если бы не его вклад, то открытия реки могло и не произойти в тот момент.
На протяжении многих лет ученые тщательно изучали водоем и пришли к выводу, что она является самой древней на планете. На то указывали различные признаки — в первую очередь, так называемый поперечно-осевой дренаж (глубокие ущелья и каньоны, которые река оставила за все время своего существования). Как объяснил геоморфолог из Аризонского университета Виктор Бейкер в интервью Live Science, река Финке, вместо того чтобы течь параллельно устойчивым горным породам, пересекает эти прочные минеральные образования, проходя через хребет Макдоннелл в центральной Австралии.
Зародилась она в эпоху, когда будущая Австралия еще была частью суперконтинента Гондвана (в позднем палеозое). Тогда же возникли горные системы, которые со временем почти полностью разрушились. Финке же удалось пережить их подъем и последующее выветривание, поэтому ученые называют ее «антецедентной рекой» — той, которая не приспособилась к горам, а буквально вырезала себе путь сквозь них.
Но, как известно, реки постоянно меняются: одни из года в год становятся полноводнее, а другие полностью пересыхают. Что позволило Финке просуществовать так долго? Здесь все дело в ландшафте Австралии. На протяжении очень долгого времени он оставался необычайно стабильным (почти не испытывал значительной тектонической активности на протяжении последних 100 миллионов лет), что позволило Финке непрерывно развиваться и расширяться.
Однако время хоть и немного, но все же ударило по реке. Сегодня она не всегда выглядит как непрерывная водная цепочка; из-за засушливых условий в центре континента Финке пересыхает, поэтому большую часть года она представляет собой цепочку изолированных водоемов. Увидеть ее «живой» можно только после редких дождей.
Какая река «дышит в спину»
Ученые не могут дать точных прогнозов, как долго еще сможет просуществовать Финке. Но перспективы неутешительны: глобальное потребление воды растет, а из-за глобального потепления многие засушливые регионы становятся еще суше.
Если когда-нибудь Финке и пересохнет, то звание самой древней реки достанется Нью-Ривер в США, которая протекает через три штата: Виргинию, Западную Виргинию и Северную Каролину. По подсчетам, на сегодняшний день ей около 300 миллионов лет.
Нью-Ривер выглядит более жизнеутверждающе, чем Финке...
Самая древняя река в России
В нашей стране самой долгоживущей рекой является Дон. Его возраст оценивается учеными как 23 миллиона лет, то есть река эта образовалась задолго до того, как появилось Азовское море (ему около 10 тысяч лет, совсем молодое!).