Из-за этого мы имеем тонны мусора и значительный ущерб окружающей среде. Исследователи неоднократно пытались найти достойную альтернативу удобному пластику, но все разбивалось об экономическую составляющую: чтобы продукт имел адекватную цену, сырье должно быть недорогим и при этом еще и экологичным. От продукта тем временем ждут такую же прочность, износостойкость, универсальность и долговечность.
Пластик из растительного масла: как кулинарные отходы стали сырьем
Зачем делать пластик из нефти, как под рукой растительное масло? Ученые смогли не только превратить его в полиэтилен, но попутно получили еще один продукт – отличный клей.
Freepik
Привычный полиэтилен не разлагается и практически не перерабатывается.
Неудивительно, что подходящего сырья найти долгое время не удавалось. Но затем эксперты обратили внимание на отработанное растительное масло: каждый год в мире на выброс идет порядка 14 миллиардов литров.
Масло стало еще и клеем
И эксперимент удался: жирные кислоты были переработаны в полиэфиры, которые по своим свойствам оказались очень похожими на полиэтилен. Более того, они получились даже более гибкими и прочными, чем полиэтилен низкой плотности.
А главное, полученный материал легко переработать: его можно разложить с помощью химических реагентов, перемешать с привычным пластиком и получить на выходе совершенно новый материал.
«Побочным эффектом» стало то, что полученные полимеры оказались еще и хорошим клеем, работающим на разных поверхностях. Например, он превосходно склеил пластины из нержавеющей стали, которые в итоге выдержали испытание седаном: получившаяся конструкция смогла затащить автомобиль вверх по склону.
Таким образом, отработанное растительное масло показало себя как вполне перспективная альтернатива нефти. Повторное использование отходов и экологически чистые материалы, изготовленные из них, дают поле для развития инноваций в производстве и поддерживают экономику.