В итоге выяснилось, что «днем», когда аквариум был освещен, медуза Cassiopea andromeda «пульсировала» приблизительно 37 раз в минуту. Кроме этого, она достаточно быстро откликалась на вспышки яркого света и появление еды. Все это говорит о том, что она бодрствует.
Тайна морского отдыха: зачем медузам нужен сон
О самом главном: медузы тоже спят. Причем по 8 часов, и если не выспятся, то стремятся компенсировать отсутствие должного ночного сна отдыхом днем. О не менее главном: у медуз нет мозга. И поэтому для чего им нужен сон, ученые долгое время не знали, а теперь наконец-то смогли ответить на этот вопрос.
Freepik
Исследователи наблюдали за медузами в течение суток, устраивали им «день», «ночь» и будили их, когда те засыпали.
«Ночью» количество пульсаций, то есть сокращений колокола, значительно уменьшалось, а реакции на стимулы были притуплены. Это значит, что медуза спит. Но продолжает пульсировать, хоть и значительно реже. Это, по словам экспертов, необходимо ей для распределения кислорода.
Затем исследователи нарушили покой медуз, устроив им в аквариуме «мини-шторм»: потоки воды постоянно их будили, и в результате на следующий день они спали дольше, стремясь компенсировать недостаток отдыха.
Всего же, как удалось зафиксировать, медузы спят ночью по 8 часов и не забывают час-другой отдохнуть еще и после обеда. Пожалуй, это тот случай, когда медуза без мозга понимает важность режима дня лучше, чем человек.
Для чего спят медузы
О важности сна споров нет, но он необходим в первую очередь для мозга. Зачем он медузам, у которых этого органа в принципе нет, оставалось загадкой.
Но ответ все-таки нашелся: во время бодрствования у Cassiopea andromeda повреждается ДНК. И чем больше времени проходит, тем больше повреждений накапливается. Сон же помогает восстановить организм. В противном случае медузу ждет нарушение функционирования нейронов.
Эта догадка была подтверждена в ходе очередного эксперимента: медуз начали дополнительно облучать ультрафиолетом, чтобы усилить повреждения ДНК. В итоге это привело к тому, что они начали дольше спать, восстанавливая себя после стресса.
Работает ли такая схема у других медуз, еще предстоит выяснить, но это будет уже совсем другое исследование.