Благодаря им каракатицы мгновенно меняют свой цвет и фактуру. Но на этом «чудеса» не заканчиваются. На их коже могут появляться еще и сложные узоры. Пожалуй, такому таланту позавидовал бы не один иллюзионист.
Каракатица «превращается» в коралл: чудеса маскировки моллюсков
Когда каракатице нужно поймать добычу, она прикидывается невинной водорослью, кораллом, листочком – в общем, чем угодно, чтобы заморочить голову своей жертве.
wikipedia.org
Секрет фокуса с превращением – огромное количество хроматофоров (мешочков с пигментом) внутри их кожи.
Британский морской биолог Маттео Сантон детально изучил поведение Sepia latimanus – одного из вида каракатиц – во время охоты. Команда ученого несколько месяцев наблюдала за моллюсками в Индонезии, и в итоге им удалось снять 234 эпизода маскировки и охоты.
Волшебные метаморфозы
Они отметили, что у каждой особи – целый арсенал образов, а хроматофоры создают настоящую мозаику на коже моллюсков. Так, иногда каракатицы окрашивались в бледно-серый цвет, при этом вдоль тела у них появлялась темная полоса.
А бывало, что они скручивали два щупальца конусом и «пульсировали». Порой моллюск вытягивал все щупальца и покрывался яркими пятнами, что делало его похожим на ветвистый коралл. А еще некоторые превращались в морской лист – зеленый, вытянутый и медленно покачивающийся.
Вероятнее всего, выбор образа зависит от конкретной задачи. Например, полосы могут служить сигналом для других каракатиц или сбивать с толку добычу, создавая «визуальный шум». А имитация листьев или кораллов – способ затеряться на фоне пестрого океанского «ковра».
А может, все и вовсе зависит от настроения моллюска. В общем, на этот вопрос биологи пока затрудняются ответить. Но одно ясно точно: умение каракатиц превращаться в листок или коралл – это не только эффектная фишка, но и главный козырь их стратегии выживания.