Это еще цветочки: 5 самых смертоносных растений в мире

Печально известная история Нэнси Хэнкс показывает нестандартный путь отравления: женщина даже не прикасалась к растению, но смертельная доза яда попала в ее организм самым безобидным способом — через стакан молока, надоенного от коровы, которая прежде паслась на лугу, заросшем змеевиком. Этот пугающий факт подтверждает, что и мясная, и молочная продукция, полученная от скота, употребившего данное растение, способна передавать токсин человеку в полном объеме. Симптомы «молочного отравления» могут быть такими: у пострадавшего резко пропадает аппетит, нарастает неукротимая рвота, появляется невыносимая слабость, возникают мучительные боли в области живота, язык приобретает неестественный красный оттенок, развивается критическое нарушение кислотно-щелочного баланса крови, и, при отсутствии своевременного вмешательства, неизбежно наступает летальный исход.

Клещевина обыкновенная — растение, известное прежде всего как сырье для производства касторового масла, а также источник жмыха, используемого в сельском хозяйстве. Однако у этого внешне привлекательного африканского гостя есть темная сторона: его необработанные семена содержат рицин — смертоносный яд. Растение давно обжилось по всему миру как декоративная культура и теперь встречается в садах и парках гораздо дальше своей исторической родины. Парадокс клещевины в том, что из ее семян делают безобидное касторовое масло, но в сыром виде они чрезвычайно опасны.

Рицин — настолько мощный токсин, что для ребенка смертельной может стать всего одна-две семечки, взрослому для фатального исхода достаточно съесть около восьми штук. Механизм действия яда пугающе элегантен: он блокирует синтез белка в клетках, попросту отключая их способность к жизни. Симптомы отравления включают неукротимую рвоту, мучительную диарею, судороги и в конечном счете смерть.

Четочник молитвенный, также известный как абрус молитвенный или «розовый горошек», производит яркие семена, которые трудно не заметить, — и столь же трудно выжить при неосторожном обращении с ними. Несмотря на благочестивое название, намекающее на использование в религиозных практиках, эти семена содержат абрин — токсин колоссальной мощности, относящийся к той же группе рибосом-инактивирующих белков, что и печально известный рицин.

Родина растения — тропики, но благодаря декоративности семян оно распространилось по миру: их охотно используют в украшениях, браслетах и, собственно, молитвенных четках. Сама по себе твердая оболочка семени надежно удерживает яд внутри — пока семя цело, оно безопасно. Но стоит его поцарапать, раздавить или, что хуже всего, разжевать, абрин мгновенно получает свободу действий. Доза, смертельная для взрослого человека, составляет всего 3 микрограмма — это меньше, чем количество яда в одном-единственном семечке. Среди ювелиров и мастеров, работающих с этими бусинами, ходит мрачная молва: многие из них тяжело болели или даже умирали после случайного укола пальца осколком семени.

Физиология отравления та же, что и у рицина: абрин необратимо блокирует синтез белка в клетках, и организм начинает «отключаться» орган за органом. Смерть может наступить в течение четырех суток, и противоядия не существует.

Еще со времен Плиния Старшего олеандр славится своей обманчивой красотой: его яркие, сочные цветы украшают сады и живые изгороди по всему миру. Вот только за этим средиземноморским щегольством скрывается беспощадный химический арсенал. Каждая часть растения — от корней до венчиков — пропитана смертоносными сердечными гликозидами, олеандрином и нериином, которые умеют останавливать сердце с фармацевтической точностью.

Если по незнанию или случайности отведать олеандра, организм отреагирует мгновенно и бурно: рвота, диарея, сбой сердечного ритма, судороги, а дальше — кома и летальный исход. Даже простое прикосновение к листьям или соку может обернуться для чувствительной кожи раздражением. Степень токсичности растения поистине впечатляет: зафиксированы случаи, когда люди серьезно заболевали, отведав меда, собранного пчелами с олеандровых цветков. Пчелы, в отличие от людей, к яду равнодушны, а вот нектар они перерабатывают честно.

И все же массовых жертв среди любителей флоры нет. Природа предусмотрела защитный механизм: олеандр настолько чудовищно горек, что первый же укус отбивает желание продолжать дегустацию. Так что большинство встреч с этим растением заканчиваются гримасой отвращения, а не вызовом скорой.

Табак — пожалуй, самое известное непищевое растение на планете, прочно обосновавшееся в мировой экономике. Внешне скромный куст с крупными листьями хранит внутри опасный коктейль из алкалоидов — никотина и анабазина. Любая часть растения при проглатывании способна отправить человека в реанимацию, но особенно коварны именно листья.

Парадокс табака в том, что его главный токсин никотин — мощнейший сердечный яд, который тем не менее легально продается в любом магазине. Он не убивает мгновенно, но действует тоньше: медленно подчиняет себе нервную систему, формирует стойкую зависимость и годами разрушает организм изнутри.

Ни одно другое растение, даже самое ядовитое, не может похвастаться столь внушительным «послужным списком».