Всемирная федерация кошек признает десятки окрасов, полос и рисунков на шерсти — от однотонных и двухцветных до более необычных окрасов, включающих пятна на мордочке, ушах, лапках или хвосте. Все эти вариации обусловлены сложной системой взаимодействующих генов: как и у людей цвет волос определяется генетикой, так и у кошек все зависит от того, какой набор генов они унаследуют от родителей.
Почему котята из одного помета бывают не похожими друг на друга?
Обычно братья и сестры если не являются копиями друг друга, то очень похожи. Но в случае с кошками ситуация может быть совершенно иной: в одном помете пара котят могут быть рыжими, третий — черным, а четвертый — пятнистым и с более длинной шерстью. Словно их всех собрали из разных коробок. И дело здесь в сложной кошачьей генетике.
Unsplash
У кошек в одном помете могут быть котята от разных отцов... Рассказываем, почему еще котята не всегда похожи друг на друга.
Генетическая лотерея
Котята получают половину генов от матери и половину от отца. При этом каждый из генов может быть представлен в разных вариантах, называемых аллелями: они определяют окрас шерсти, ее длину, наличие пятен, узор, форму ушей и глаз. Некоторые аллели доминируют над другими, образуя некую «иерархию»: то есть, если котенок получил одну доминирующую аллель и одну рецессивную, проявится именно тот признак, что связан с доминирующей аллелью. Если оба родителя несут одинаковые рецессивные аллели, то этот признак проявится у потомства.
Некоторые окрасы сцеплены с полом: например, черепаховый окрас встречается преимущественно у кошек, поскольку он обусловлен наличием двух Х-хромосом, одна из которых несет ген черного цвета, а другая — красного. У котов только одна Х-хромосома, поэтому они могут быть либо черными, либо красными. Конечно, иногда можно встретить самцов с черепаховым окрасом, но такое возможно только в результате генетических нарушений.
Так что вариаций генов может быть целое множество, и это вполне объясняет различия окраса каждого котенка из одного помета: даже пара отличимых комбинаций способна повлиять на цвет шерсти животного. Однако есть еще один фактор, который еще больше усложняет генетику кошачьих пометов.
Гетеропатернальная суперфекундация или многоотцовщина
У кошек уникальная репродуктивная система, благодаря которой они могут быстро и эффективно размножаться. В течение одной течки у них может формироваться несколько яйцеклеток, а значит, каждая из них способна оплодотвориться. Причем оплодотвориться они могут как от одного кота, так и от нескольких. Это явление получило название «гетеропатернальная суперфекундация».
Это значит, что в одном помете могут родиться котята от разных отцов — такое явление также встречается у собак, коров, овец и в крайне редких случаях... у людей.