Генетики уже давно искали способ предотвратить излишний рост определенных популяций животных, но до этого все методы были или очень дорогими или трудоемкими. Новая же технология предоставляет радикально новый подход к этой проблеме. Результат экспериментов опубликован сегодня в журнале Current Biology.
Полная стерилизация одним уколом
Команда исследователей из Калифорнийского института технологии открыла метод, с помощью которого можно стерилизовать животных одной-единственной инъекцией.
У людей и других млекопитающих есть специальные гонадотропные гормоны, которые стимулируют развитие яйцеклеток и спермы. Генетики протестировали инъекцию, содержащую небольшое количество ДНК, которое побуждает мускульные клетки производить антитела, атакующие эти гормоны. В ходе исследования ученые сделали такой укол мышам; через два месяца, после того как тело подопытных произвело достаточно количество антител, мыши стали полностью бесплодными. И в отличие от других сходных методов, эта инъекция работает 10 лет, или даже больше, и никаких дополнительных уколов производить не надо, так как мускульные клетки — это самые долгоживущие клетки во всем организме.
Если новый метод окажется таким же эффективным на других видах, то в будущем кошек и собак не нужно будет кастрировать хирургическими методами. Также подобные инъекции могут быть полезны для контролирования видов-вредителей, например, излишне расплодившихся популяций оленей (сейчас они получают гормоноблокирующие уколы каждые два года) или грызунов, в том числе и мышей.
Как отмечает журнал Science, в будущем подобные уколы могут также стать средством контроля рождаемости у людей, но в ближайшем будущем таким способом можно бороться с популяцией диких кошек, оленей, расплодившихся из-за отсутствия естественных хищников, и, к примеру, кроликов в Австралии, уничтожающих местную флору.