В частности, новый метод может помочь в борьбе с пигментной дистрофией сетчатки, которая не лечится, имеет генетическую природу и может привести к полной слепоте. Для того чтобы излечить это тяжелое заболевание пересаженная ткань должна сформировать связи с клетками хозяина, тогда электрические и химические сигналы перейдут с изначальной сетчатки на новую.
Искусственно выращенные клетки сетчатки возвращают зрение слепым
Исследователи японского института Рикен вырастили ткань сетчатки из стволовых клеток и пересадили ее на сетчатку резусов и макак со зрением, ослабленным с рождения. Новая техника может быть использована для лечения редких генетических заболеваний, от которых сейчас нет лекарств.
Опыты на крысах показали, что этот процесс происходит без всяких затруднений. После повторения его на обезьянах с врожденной дистрофией сетчатки новая ткань также показала себя блестяще. Тесты, проведенные спустя три недели после операции, показали, что зрение значительно улучшилось как минимум у двух обезьян.
Тем не менее, пересаженные клетки не всегда формируют синаптические связи с клетками хозяина. Команда надеется продолжить свои исследования и выяснить, что же конкретно определяет формирование связей с новой тканью, только после этого можно будет использовать эту технологию на людях. Статья, в деталях освещающая новое исследование, опубликована в журнале PNAS.