Задержите дыхание: 7 самых омерзительных запахов на свете

Может, вы когда-то были в диком лесу у болота и задавались вопросом: что за ужасная вонь?! Вероятно, это было похоже на тухлые яйца. Так вот, это был «аромат» сероводорода, который занимает первое место в списке самых неприятных запахов.

Этот бесцветный газ образуется при разложении органических веществ, содержащих серу, поэтому болота, стоячие водоемы, источники так пахнут. Именно сера делает сероводород самым неприятным запахом для человека, потому что он раздражает обонятельные рецепторы, чувствительные к соединениям серы. Дальше в мозг идет сигнал опасности. С эволюционной точки зрения это просто защитный механизм — организм предупреждает нас об угрозе отравления. Сероводород есть на Юпитере, а еще атмосфера Урана состоит из этого газа — представьте, как там пахнет... Мягко говоря, не розами.

Но не обязательно ехать на источники или искать болото — даже микроскопические количества сероводорода способны вызвать сильное отвращение. Исследования показывают, что человеческий нос улавливает его присутствие уже при концентрации 0,0005 частиц на миллион — это один из самых низких порогов обнаружения среди всех веществ.

Кстати, угроза вполне реальная – сероводород может не только привести к раздражению слизистых и дыхательных путей, но и стать смертельным. Самое опасное — что при высокой концентрации обоняние перестает работать, и человек не чувствует запаха вовсе, возникает обонятельная адаптация, то есть даже к такому ужасному запаху можно «принюхаться».

На втором месте в нашем топе самых неприятных запахов для человека — фрукт дуриан. С ним вы, возможно, близко не знакомы, ведь это тропический плод, который в России не растет. Дуриан очень высоко ценится в странах Юго-Восточной Азии – его там даже называют «королем фруктов». На родине он символизирует богатство и изобилие, а его вкус сравнивают с ванильным кремом, сыром и миндалем. Местные жители даже верят, что дуриан обладает афродизиакальными свойствами. Так что, если сможете пережить отвращение из-за запаха, то советуем попробовать.

К сожалению, несмотря на прекрасный вкус, неприятный запах фрукта ассоциируется с чем угодно, кроме еды. Существует несколько разных исследований, которые указывают на то, что аромат дуриана создается смесью около 44 летучих соединений, в зависимости от вида фрукта – все они смешиваются в один совершенно противоречивый запах — от гнилого яйца до карамели. Не просто так привлек ученых это вонючее порождение природы – здесь и эфиры, и сернистые соединения, и кучу всего другого. Но именно серосодержащие молекулы придают запаху «тухлый» оттенок, который похож на газ или гниющие продукты. Хотя описаний много – кому-то кажется, что это смесь тухлого лука, кто-то чувствует канализацию, а кто-то скисшее молоко.

Неприятие дуриана связано с тем, что мозг распознает сернистые соединения как сигнал опасности. Примерно такие же вещества присутствуют в гниющих продуктах и трупных запахах, а эволюционно человек «запрограммирован» избегать таких ароматов, чтобы не отравиться. Кстати, в странах, где дуриан считается деликатесом, запах воспринимается иначе. Например, тайцы описывают его аромат как густой и насыщенный, а не отвратительный. Получается, что отношение к запаху формируется еще и культурно и эмоционально, а еще роль играет обонятельная адаптация.

Запах дуриана настолько силен, что его запрещают проносить в отели, метро и аэропорты, а туристы часто испытывают культурный шок, впервые встретившись с этим экзотическим плодом. В некоторых азиатских странах можно увидеть таблички, запрещающие иметь этот фрукт при себе. Это связано с тем, что его запах сохраняется на одежде и в помещениях часами, а иногда и сутками. В 2019 году плод дуриана даже привел к эвакуации всех людей из библиотеки Канберрского университета в Австралии – тогда его аромат спутали с запахом газа. А ведь просто кто-то из посетителей выбросил дуриан возле мусорного контейнера, близкого к системе вентиляции.

На третьем месте оказался цветок Раффлезия Арнольда, имеющий трупный запах с нотками гниения мяса и рыбы. Это растение — одно из самых поразительных созданий природы, которое известно не только тем, что источает самый неприятный запах на планете, но и своими гигантскими размерами.

Цветок относится к роду паразитических из семейства Раффлезиевых, насчитывающего около 28 видов. Самый известный из них — Раффлезия Арнольда, открытая в 19 веке. Уникальность такого гигантского цветка с неприятным запахом заключается в том, что он не имеет ни листьев, ни стеблей, ни корней. Все тело скрыто внутри тканей растения-хозяина, обычно лианы, а наружу выходит лишь огромный цветок диаметром до 1 метра и весом более 10 килограммов.

Получается, что самое интересное здесь — это отсутствие хлорофилла. Раффлезия не фотосинтезирует, а живет за счет паразитирования на хозяине, что делает ее редчайшим примером облигатного паразита среди цветковых растений.

Растение получило звание «трупного» цветка из-за своего отвратительного запаха – представьте очень резкую, зловонную вонь, которая распространяется на десятки метров. Запах начинает усиливаться в течение нескольких часов после раскрытия цветка и достигает пика в первые два дня, после чего постепенно исчезает. Все просто: таким образом этот цветок привлекает насекомых, которые опыляют его, в первую очередь тех, кто питается падалью. Но если для таких существ раффлезия привлекательна, то у человека этот неприятный аромат вызывает не только отвращение, но и тошноту с головокружением.

Ученые установили, что в аромате раффлезии содержатся соединения, аналогичные тем, что выделяются при разложении животных тканей — диметилдисульфид, диметилтрисульфид, аммиак, фенолы и кислоты. Все эти вещества становятся более легкими, когда цветок нагревается – это помогает летучим соединениям распространяться в воздухе, создавая один из самых неприятных запахов в мире. Эволюционно это выгодно, ведь чем сильнее запах, тем больше насекомых привлекается для успешного опыления. Пожалуй, это отличный пример адаптации растения к своим экологическим условиям, даже если человеку он кажется крайне неприятным.

На четвертом месте расположился самый плохо пахнущий продукт — сыр Вье Булонь. Франция по праву считается королевой сыров — здесь существует более 400 сортов — от нежного бри до острых блю. Но среди всех этих шедевров Вье Булонь занимает особое место. Этот деликатес часто называют самым вонючим в мире, однако за этим запахом скрывается удивительная история, утонченная технология и французская гордость.

Сыр Вье Булонь родом из маленького городка Булонь-сюр-Мер на севере Франции, в регионе Па-де-Кале. Этот прибрежный район славится своим влажным климатом и давними традициями фермерского сыроварения. История сыра с самым неприятным запахом уходит в XVIII век. По легенде, рецепт разработали монахи, которые искали способ сохранить молоко дольше. Сыр тогда мылся пивом — и именно это придало ему характерный аромат.

Долгое время Вье Булонь оставался локальным продуктом, пока не получил международную известность в начале XXI века. Его, как и другие сыры, делают из коровьего молока и закваски молочнокислых бактерий. Молоко берут исключительно от коров, пасущихся в прибрежных районах — их рацион, богатый морскими травами, придает сыру особый вкус. Масса формируется вручную, а затем головки отправляют на созревание в подвалах с высокой влажностью.

Собственно, и сейчас Вье Булонь промывается не раассолом, а пивом местного производства. Этот процесс стимулирует развитие бактерий Brevibacterium linens — именно такой набор бактерий отвечает за специфический «сырный запах», напоминающий смесь аммиака и дрожжей. К тому же, условия созревания таковы, что запах получается особенно интенсивный: выдержка Вье Булоня длится около 7–9 недель. За это время поверхность сыра становится оранжево-коричневой, а аромат постепенно усиливается. Чем старше сыр, тем насыщеннее его букет — вплоть до «ударного» запаха, который чувствуется даже через упаковку. Аромат сравнивают с запахом старых носков, пива и моря, помноженным на сто.

Вье Булонь официально признан самым вонючим сыром в мире, и этот факт проверяли «электронным носом» — прибором, анализирующим концентрацию летучих веществ. В 2004 году ученые Университета Кренфильд в Великобритании провели исследование, чтобы определить, какой сыр пахнет сильнее всего, и использовали тот самый «электронный нос». Результат: Вье Булонь занял первое место, опередив даже Эпоасс, который долгое время считался самым пахучим сыром Европы.

Во Франции к запаху Вье Булоня относятся с уважением. Для местных жителей это не «вонь», а аутентичный аромат фермерского труда. Французы вообще считают, что настоящий сыр должен пахнуть так, чтобы соседи знали, что у тебя праздник. Хотя, как и дуриан, из-за сильного запаха Вье Булонь запрещен к употреблению в некоторых отелях и общественных местах на родине. В поездах его даже нельзя открывать в пути — жалобы пассажиров заставили внести это правило в список рекомендаций

Пятым в списке стал запах секрета анальной железы муравьеда — мексиканского тамандуа, который, особенно выделяется среди миллионов неприятных ароматов. Этот запах настолько резкий и неприятный, что, по оценкам ученых, пахнет в несколько раз хуже скунса.

Мексиканский тамандуа — это небольшой вид муравьеда, обитающий в тропических лесах Мексики, Белиза, Гватемалы и Коста-Рики. Тамандуа ведет преимущественно одиночный образ жизни, обитает как на деревьях, так и на земле. Ночью он выходит на охоту, питаясь муравьями, термитами и мелкими насекомыми, а его мощные когти и длинный липкий язык делают его великолепным охотником.

Как вы уже знаете, отвратительные ароматы природе нужны, и с муравьедом такая же история – неприятный запах спасает животное от хищников. В дикой природе у тамандуа есть враги, причем достаточно крупные и свирепые — ягуары и орлы. Именно для защиты от них природа наградила животное особым секретным оружием в виде анальной железы, которая выделяет едкую, почти невыносимую вонь. Когда животное чувствует опасность, оно встает на задние лапы, расправляет передние когти и в этот момент выделяется секрет. Этот запах настолько силен, что отпугивает даже крупных хищников, а человек, оказавшийся рядом, может почувствовать недомогание, потому что похоже это на как смесь гнилого чеснока, тухлых яиц и жженой резины – даже от чтения немного мутит.

Если вы думали, что на этом список заканчивается, то нет – ловите еще один источник самого неприятного запаха в мире. Изовалериановая кислота — это органическое соединение с резким, стойким и неприятным ароматом, напоминающим смесь испорченного сыра – а, может, не испорченного, а самого изысканного, потных ног и старого носка. Несмотря на свой отвратительный аромат, это вещество встречается в природе гораздо чаще, чем многие думают.

Например, она образуется в процессе разложения лейцина — одной из незаменимых аминокислот, которая содержится в белках. Именно поэтому ее можно обнаружить в поте, на коже и даже в некоторых видах сыров, особенно тех, что прошли длительное созревание.

Интересно, что у некоторых людей обонятельные рецепторы особенно чувствительны к этой молекуле. Исследования показывают, что существует ген, который отвечает за восприятие карбоновых кислот – и он делает некоторых людей особенно чувствительными к запаху изовалериановой кислоты.

Мозг невольно наводит на мысль о некой связи с валерианкой. Так и есть – именно в корнях валерианы и в ее эфирных маслах содержится это вещество. Если вы когда-нибудь нюхали растение валерианы, то наверняка помните этот запах... Но кроме лекарственной травы кислоту можно встретить на удивление часто. Например, на человеческой коже. У нас она появляется из-за активности бактерий, которые обитают в подмышечных впадинах и других местах, покрытых потовыми железами – отсюда и известный всем запах пота. Похожий неприятный запах иногда исходит от некоторых животных, включая коз. Изовалериановая кислота — часть их естественного аромата, выполняющего роль химического сигнала.

Как будто звучит не страшно – кто из нас не потел. Но в природе изовалериановая кислота выделяется при разложении органических остатков — от листьев до трупов животных. Она является частью «букета» запахов гниения, наряду с сероводородом – а это уже почти невыносимый запах, приносящий неприятные симптомы.

Несмотря на свой отвратительный аромат, изовалериановая кислота даже полезна в некоторых научных и промышленных сферах, как и многие источники неприятного запаха. Например, это вещество используется в фармацевтике и применяется в составе седативных препаратов, таких как валериана, — круговорот кислоты получается. Более того, сложные эфиры этого вещества могут использоваться в ароматизаторах, хоть и в сильно разбавленном виде — в микродозах они дают фруктовые или цветочные ноты, что парадоксально, учитывая отвратительный запах самой кислоты.

Закрывает список вызывающий отвращение запах гниющей рыбы. Скорее всего, с ним вы сталкивались чаще, чем с муравьедом из Мексики или дурианом. Когда рыба начинает разлагаться, белки и жиры подвергаются воздействию бактерий, которые выделяют сильнопахнущие соединения. Основными источниками ужасного аромата являются триметиламин, снова сероводород и аммиак, а еще жирные кислоты – то есть это смесь запаха тухлых яиц, рыбного гниения и щелочного «привкуса» – резкий, проникающий и долго сохраняющийся запах.

Многие отвратительные запахи в отличных от нашей культурах воспринимаются совсем иначе. Также и с рыбой — в Скандинавии ферментированная рыба вроде сюрстремминга считается деликатесом, хотя ее запах ужасает большинство людей.

К счастью, на этом список самых неприятных запахов окончен – скорее бегите вдыхать ароматы цитрусов, любимых масел и гелей для душа, чтобы выветрить из головы воспоминания об аромате раффлезии или французского сыра.