«Это был действительно колоссальный взрыв, в сотни раз мощнее обычного сверхновой, — говорит астроном Натан Смит (Nathan Smith). — Взорвавшаяся звезда, видимо, была максимально возможных размеров, раз в 150 тяжелее нашего Солнца». Алекс Филиппенко добавляет: «Это был король взрывающихся звезд... Все просто поражены яркостью и длительностью вспышки».
Бабахнуло: Сверхмощная сверхновая
Ярчайший из зафиксированных взрыв сверхновой был снят одновременно орбитальными телескопами и обсерваториями на Земле. Судя по всему, такие сверхмощные катастрофы не были редкостью в молодой Вселенной, а в наше время подобное может произойти буквально у нас под боком.
По мнению ученых, в ранней Вселенной таких размеров достигали многие звезды, так что этот невероятный взрыв хорошо иллюстрирует процесс гибели первых поколений звезд. Однако в наше время находка такой звезды — большая редкость, и уж тем более серьезная удача увидеть момент ее взрыва. Вспышка сверхновой SN 2006gy наблюдалась одновременно рядом обсерваторий на Земле и орбитальным телескопом Chandra. Было установлено, что процесс идет не совсем так, как предполагали теоретические расчеты.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Интерпретация полученных данных позволила астрономам установить альтернативный вариант звездной эволюции. Согласно стандартной схеме, выработав энергию в ходе термоядерной реакции, звезды под действием собственной тяжести начинают сжиматься, превращаясь в белого карлика — массой чуть больше солнечной, и крайне малых размеров, — а уж они и порождают сверхновые. SN 2006gy чересчур велика для этого: как правило, такие тяжелые звезды сжимаются до состояния черных дыр.
Астрономы сделали вывод о том, что взорвалась звезда колоссальной массы — при этом еще до взрыва она «сбросила» основную часть своей материи. Ядро ее при сжатии породило гамма-вспышку огромной интенсивности, часть энергии которой превратилась в пары частиц и античастиц. В итоге звезда теряла энергию и сжималась все сильнее, а взрыв все откладывался... пока не прогремел с особой силой.
Между тем, похожая ситуация наблюдается и неподалеку от нас — массивная звезда Эта созвездия Киля. И в отличие от SN 2006gy, расположенной в 240 млн. световых лет от нас, она находится всего в 7,5 тыс. световых лет, в нашей галактике. «Мы не можем сказать, взорвется ли Эта Киля в действительности, но лучше приглядывать за ней повнимательней, — замечает астроном Марио Ливио (Mario Livio). — Возможно, нас ждет лучшее звездное шоу в истории».
Читайте и о других недавних взрывах сверхновых: «Карлик-беспредельщик», «Новые останки сверхновой», а также об исследованиях самых ранних звезд: «Да будет свет».
По сообщению NASA