Ученые разработали эффективный гидрогель, проводящий электричество
Новое вещество позволяет создавать гибкие, легко деформирующиеся и при этом не теряющие проводящих свойств материалы — применять их можно повсеместно
Под руководством профессора Кармеля Маджиди исследователи начали с суспендирования чешуек серебра микрометрового размера в полиакриламидно-альгинатном гидрогеле.
Когда этот материал впоследствии был частично дегидратирован, чешуйки серебра сцепились друг с другом, образуя сети, проходящие через матрицу гидрогеля. Эти сети не только обладали крайне высокой электропроводимостью, но также могли выдерживать механические деформации — другими словами, они оставались проводящими при растяжении, сжатии или изгибе.
Хотя другие группы ученых ранее уже пытались разработать проводящие гидрогели, им обычно приходилось выбирать между проводимостью и деформируемостью. Гидрогель Carnegie Mellon считается уникальным в том смысле, что он сохраняет оба качества, к тому же на высоком уровне.
Новый гель уже был использован для создания прикрепляемых к коже электродов, стимулирующих основные мышцы тела. Такие устройства могут быть полезны людям с нервно-мышечными расстройствами. Гель также использовался для создания плавающего робота-ската с мягким телом — и на этом области его применения не заканчиваются.
«Благодаря высокой электропроводности и высокой податливости, новый композит может найти множество применений в биоэлектронике и не только», — уверяет Маджиди. «Например, специальная наклейка с датчиками для обработки сигналов мозга, компактное переносное устройство для выработки энергии и даже гибкие дисплеи, которые можно растягивать».