Исполин весом 24 тонны: как учёные реконструировали облик гигантского древнего носорога
Находки учёных позволили реконструировать облик гигантского носорога из Линься, который был самым крупным наземным существом в истории.
В 2015 году во время раскопок в Китае международный коллектив из китайских и американских палеонтологов обнаружил в бассейне Линься в провинции Ганьсу на северо-западе Китая останки древнего животного. Детальное изучение найденных окаменелостей позволило предположить, что речь идёт о древнем виде носорога Paraceratherium linxiaense (в переводе «гигантский носорог из Линься»).
«Обнаруженный череп был более метра в длину, а останки шейного отдела позвоночника помогли нам в изучении животного и реконструкции его облика. Обычно окаменелости разбиты на отдельные части, но эта находка была целой, с очень полным черепом и очень полной челюстью, что редкость», — заявил представитель Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных Китайской академии наук Дэн Тао.
Согласно выводам специалистов, рост гигантского носорога из Линься достигал 7 метров, длина тела была примерно 8 метров, а масса животного в 24 тонны равнялась массе 6 слонов, что делало Paraceratherium linxiaense самым крупным млекопитающим, когда-либо обитавшим на суше. Ареал распространения гигантского животного включал в себя Китай, Монголию, Казахстан и Пакистан, а также Восточную Европу.
Как отмечают специалисты, 31 миллион лет назад, когда Монгольское плато высохло, гигантские носороги из Линься двинулись на юг, а когда климат восстановился, млекопитающие вновь вернулись на север. Это поведение Paraceratherium linxiaense важно для изучения всего процесса поднятия плато, климата и окружающей среды. Результаты своих исследований китайские и американские специалисты опубликовали в статье научного журнала Communications Biology.