Как кролики спасают редкие виды от вымирания
Очень простое решение помогло ученым реабилитировать среду обитания нескольких вымирающих видов. В этом им помогли...дикие кролики
Английские ученые убеждены, что европейские дикие кролики во время выкапывания своих нор поддерживают почву в состоянии, которое идеально подходит для жизни и размножения других видов. И без «общественно полезной деятельности» кроликов они бы, вероятно, вымерли. Исследователи пришли к этим результатам в рамках работы над проектом «Зыбучие пески» (Shifting Sands), который является одним из 19 проектов Англии по спасению вымирающих видов.
В рамках работы проекта, ученые смогли в рекордных количествах восстановить некоторые виды — например, они спасли несколько уникальных растений и насекомых.
Польза диких кроликов для экосистем стала очевидна не так давно. Они разрыхляют землю во время копания нор, и это помогает выживать редким растениям, например, редким видам базилика и полевой полыни. Также это благотворно сказывается на увеличении количества особей мотылька вида Noctua orbona и других насекомых. Однако постепенно численность кроликов сокращается, и их самих даже внесли в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения в их родном регионе на Пиренейском полуострове.
Чтобы увеличить количество кроликов, власти Великобритании рекомендуют землевладельцам помогать этим животных, создавая на своих участках оптимальную среду для обитания. Это несложно — нужно всего лишь складывать кучи из срубленных веток и формировать насыпи.
Результаты трехлетней работы проекта показали, что эти способы эффективны - кролики начали проявлять большую активность.
«Наша работа поспособствовала увеличению активности кроликов в значительной степени. В 91% случаев на ветках, которые выложили специально для них, обнаружили царапины от когтей, а в 41% случаев там нашли готовые норы», — рассказали английские ученые.
Всего было восстановлено более 100 образцов редких растений, создана и реабилитирована среда обитания некоторых видов на 12 участках. В результате численность семи видов растений, птиц и насекомых увеличивается — по оценкам экспертов, это очень хорошие показатели.