В середине 1990-х международная группа исследователей занималась измерением скорости расширения Вселенной, которое началось еще с Большим Взрывом и, по всей логике, должно понемногу замедляться. Однако, ко всеобщему удивлению, было показано как раз обратное — скорость расширения Вселенной все больше увеличивается. Объяснить это удалось с помощью гипотезы о существовании темной энергии, обладающей отрицательным давлением. Ускоряющееся расширение Вселенной с тех пор было подтверждено другими экспериментами — но детектировать темную энергию или ее эффекты не удавалось, несмотря на то, что, по данным теории, на нее приходится больше 70% всей массы Вселенной.
Темное влияние: Есть энергия!
Сделан важный шаг к практическому подтверждению существования темной энергии – таинственной силы, вызывающей все более ускоряющееся расширение Вселенной.
Кажется, впервые удалось это сделать команде американских астрономов под руководством Иштвана Сапуди (Istvan Szapudi). Ученые изучали самые крупные структуры Вселенной — суперкластеры, гигантские скопления галактик. Для этого они использовали данные более раннего масштабного исследования, посвященного фоновому микроволновому излучению. Это реликтовое излучение — след, оставшийся еще от Большого взрыва, подробнее о котором стоит прочесть в нашей заметке «Нобелевская рябь». Кроме того, астрономы использовали результаты эксперимента Sloan, охватившего миллионы галактик на сегодняшнем небосводе.
Дело в том, что согласно существующим теориям реликтовое излучение, проходя через области более высокой плотности (например, суперкластеры, каждый из которых насчитывает сотни миллионов световых лет в поперечнике) должно становиться немного более «горячим» благодаря воздействию темной энергии. А в обширных пустотах, также встречающихся на просторах Вселенной, эта же темная энергия, наоборот, «охлаждает» микроволны. На примере 50-ти суперкластеров и 50-ти пустотных регионов ученые показали, что именно это происходит на практике.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Работа стала, по сути, первым ясным подтверждением существования довольно загадочной субстанции, какой является темная энергия. Напомним, что другие исследования, связанные с ней, также использовали данные о самых крупных объектах Вселенной. Читайте, к примеру: «Темная энергия в действии».
По публикации Science NOW