Сколько лет древнейшим человеческим останкам?
История эволюции человека полна тайн, сколько мы сможем раскрыть?
Небольшие части черепа Homo sapiens и связанные с ним части скелета были найдены в 1967 году в вулканической туфе формации Омо-Кибиш на юго-западе Эфиопии. Не так давно проведенный анализ показывает, что останкам Omo I (их название) 233 000 лет! Это отодвигает первоначальную оценку на 36 000 лет или более.
Данные останки нашли в слоях вулканического туфа. Для этого региона примерно 230 была характерна высокая вулканическая активность. Постоянные извержения и сформировали слои туфов. В 60-е годы ученые выполнили аргон-аргоновый метод датирования, который показал, что останкам около 197 тысяч лет, но геологические данные указывали на то, что вулканические отложения образовались раньше.
В рамках своего исследования ученые из Кембриджского университета, Великобритания, в течение четырех лет собирали данные о всех извержениях вулканов, произошедших в позднем среднем плейстоцене. Собранные образцы тефры и пемзы исследователи измельчили до субмиллиметрового размера, чтобы изучить их геохимические особенности. Анализ показал, что толстый слой вулканического пепла над окаменелостями связан с извержением вулкана Шала, которое произошло 230 тысяч лет назад.