Астрономы приблизились к пониманию реионизации Вселенной: одному из самых ранних этапов формирования материи
Реионизация Вселенной хорошо известна, но определить, как она произошла, оказалось непросто.
Примерно через 400 000 лет после создания Вселенной началась эпоха реионизации, когда свет молодых звезд ионизировал водород. Некогда горячая Вселенная начала остывать, материя сжималась, образуя первые звезды и галактики. По мере возникновения звезд и галактик их энергия нагревала окружающую среду, реионизируя часть оставшегося во Вселенной водорода.
Чтобы узнать больше о причинах реонизации и самом процессе, астрономы заглянули за пределы нашей галактики.
Астрономы из Айовы идентифицировали черную дыру, в миллион раз более яркую, чем наше Солнце, которая могла быть похожа на источники, которые запустили реионизацию Вселенной. Эта черная дыра достаточно мощная, чтобы пробить «каналы» в своей галактике, позволяя ультрафиолетовым фотонам выходить наружу и наблюдаться.
Пока не представляется возможным увидеть источники, которые привели к реионизации Вселенной — они находятся слишком далеко. Учёные рассмотрели близлежащую галактику, которая по своим свойствам похожа на галактики, сформировавшиеся в ранней Вселенной.
Отметим, что одна из основных причин создания космического телескопа Джеймс Уэбб, недавно отправившегося в полёт — это попытка увидеть те самые галактики, в которых находятся источники, обеспечившие реионизацию Вселенной.
Статья опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.