ДНК мамонта, которому больше миллиона лет. Ископаемые вирусы Якутии и Тибета. Главное 18 февраля
Вечная мерзлота тает, и ледники отступают, обнажая все более древние слои. И время как будто идет вспять
Лаборатория «Вектор», известная своими коронавирусными тестами, занялась раскопками. В Музее Якутского университета взяли для начала ископаемую лошадь. Лошади 4500 лет. Она как мамонты, лоси, собаки, зайцы вытаяла из вечной мерзлоты. Теперь она хранится в Музее в специальном холодильнике при температуре от -16 до -18 градусов. В лаборатории будут исследовать все ДНК и РНК, какие в лошади найдут. В первую очередь вирусные. Надо посмотреть, чем тогда болели лошади (да и люди). И понять, как эти вирусы с тех эволюционировали. Тогда можно будет сказать, как они будут эволюционировать дальше. Очередь до ископаемых лосей и зайцев тоже скоро дойдет.
Сколько лет может сохраняться ДНК вопрос трудный. Стивен Спилберг в «Парке Юрского периода» утверждал, что ДНК легко хранится и 70 миллионов лет. Палеонтологи отнеслись к этому заявлению скептически. Но вот вечная мерзлота преподнесла еще один сюрприз. В Якутии оттаял мамонт. Посмотреть на него собралась целая толпа ученых (международный коллектив, как пишут в научных статьях). И все хотят узнать, а что там с его ДНК. Поскольку мамонту 1,2 миллиона лет. По идее столько лет ДНК сохраняться не может. Секвенировали. Оказалось все очень круто. Этот мамонт теперь самое древнее существо изо всех млекопитающих, живших на Земле, чей геном мы знаем. И это не тот мамонт, которого находили много раз, а какой-то другой вид шерстистого мамонта. Исследования продолжаются, но, судя по всему, ДНК динозавра мы не найдем. Вечная мерзлота образовалась не позднее, чем 2,6 миллиона лет назад. Тогда динозавров уже не было. А ведь именно вечная мерзлота дарит такие подарки — в других условиях мягкие ткани не сохраняются, и получить ДНК практически никогда не удается.
В той же Якутии, в той вечной мерзлоте нашли останки человека, который был заморожен 15 тысяч лет назад. И судя по маркерам ДНК — это настоящий индеец, вот только до Америки он со своими товарищами не дошел. А они дошли через Берингию, которая соединяла Азию с Америкой, и расселились по всему континенту.
Не только Якутия и вечная мерзлота. Микробиологи из США и Китая пробурили 50-метровые скважины в леднике на Тибете и достали ледовые керны. В них они нашли 33 разных вируса, из них 28 древних, нам пока не знакомых. Ученые порадовали: хотя это и маловероятно вирусы могут попасть окружающую среду, они хоть и мертвые, но живые.