Самый древний обед на Земле: этой еде 500 миллионов лет
Это древнее существо, жившее полмиллиарда лет назад, имело кишечник и могло переваривать пищу. Это удивило ученых!
Эдиакарский период - это время, когда эволюция действительно разветвилась и начала экспериментировать со сложной многоклеточной жизнью. Начался этот период около 550 миллионов лет назад. Одни из самых древних наших животных предков появились примерно в это время, и они делили мир с некоторыми действительно причудливыми существами, не похожими ни на одно современное живое существо. Но подробностей о том, как жили эти животные, мало.
Самый древний прием пищи из известных
В этом исследовании ученые из Австралийского национального университета (ANU) изучили пищевые привычки кимбереллы, одной из самых развитых форм жизни своего времени. Это существо было немного похоже на моллюска, с внешним телом, похожим на раковину, и могло вырасти до 15 см в длину.
В окаменелых образцах кимберелл, возраст которых составляет 558 миллионов лет, команда ANU обнаружила молекулы фитостерина, сохранившиеся в его середине. Эта молекула похожа на жиры, обнаруженные в растениях, что указывает на то, что это остатки последнего приема пищи животного. Более важным следствием находки является то, что у кимбереллы был рот и кишечник – довольно инновационные функции для своего времени – и она переваривала пищу аналогично современным животным.
Самое интригующее, что команда применила те же методы исследования к современникам Кимбереллы и обнаружила намеки на другие методы пищеварения. Похожее на трубчатого червя существо под названием Калиптрина имело сходную структуру кишечника и диету, но в окаменелостях другого родственника — Дикинсонии — не было обнаружено молекул стерола. Это животное выглядело как большой ребристый блин, вырастающий до 1,4 м в длину, и, по словам ученых, у него, казалось, не было рта или кишечника. Вместо этого он, вероятно, поглощал пищу при помощи своего широкого тела, перемещаясь по морскому дну.