Колосажатель и талантливый военный тактик: каким человеком был настоящий граф Дракула
Дракула Брэма Стокера обычно ассоциируется с Владом Цепешем, и некоторые ученые полагают, что литературный кровопийца в самом деле был основан на реальной исторической личности. Но если Стокер действительно основывал архетипического вампира на Владе, что побудило его сделать это? Среди других возможных источников вдохновения из реальной жизни, что отличало Влада от остальных?
Жизнь в 15 веке на границе между Османской империей и христианской Европой часто была суровой, и опыт Влада отражал это. Отец Влада, Влад II, получил прозвище «Дракул» за членство в Ордене Дракона — воинском братстве, основанном императором Священной Римской империи Сигизмундом и призванном остановить продвижение Османской империи в Европу. Впрочем, суровые реалии войны привели к тому, что сам Влад II в итоге подчинился власти Османской империи, что помогло ему сохранить свою политическую власть, но заплатить за нее пришлось дорогую цену. Влад III и его младший брат были отправлены в качестве заложников ко двору османского султана Мурада II, чтобы обеспечить покорность отца. Территориальное завоевание Османской империи привело к вмешательству венгерского генерала Яноша Хуньяди, и при поддержке валашских бояр Влад II в итоге был свергнут. Его казнили, а его старшего сына Мирча ослепили раскаленной кочергой и закопали заживо.
Колосажатель
Влад III, которого раздражала жизнь при османском дворе, вернулся в Валахию в 1448 году и в возрасте 17 лет сразу же начал работать над восстановлением воеводства Валахии. Он жестоко отомстил боярам, убившим его отца и брата, а многих из них посадил на кол. За это Влад получил прозвище «Цепеш» («колосажатель»). Этот мучительный способ казни был известен еще со времен античности (к примеру, он прописан как наказание за убийство супруга в Кодексе Хаммурапи), но яркое политическое заявление, а также активный черный пиар со стороны недоброжелателей из Османской империи быстро превратили Влада в кровожадного маньяка в глазах многих обывателей.
Такое поведение не помогло Владу завоевать расположение союзников, хоть и оказалось эффективным сдерживающим фактором против османов — в этом Цепеш преуспел намного больше отца. За несколько лет правления новоявленный господарь Валахии (один из официальных титулов Влада III) навел в стране порядок, который по средневековым стандартам мог считаться близким к образцовому. Сам Влад проявил себя как эффективный военный тактик: так, в июне 1462 года он во главе всего лишь 7000 воинов заставил отступить вторгнувшееся в страну войско Мехмеда II, численность которого достигала 100-120 000 человек. Пленных турок казнили все тем же способом посажения на кол — по турецкому же обычаю, поскольку такая казнь была крайне популярна на территории современной Владу Османской империи.