Почему мелеют реки: научное объяснение
В России еще 100 лет назад было много полноводных рек, которые сегодня можно перейти вброд. Куда ушла вода?
Реки, пострадавшие от продолжительной засухи, могут не восстановиться даже после обильных дождей. Спустя семь лет после засухи на юго-востоке Австралии уровень воды в большинстве рек так и не восстановился.
«Есть предположение, что независимо от того, насколько значительным было нарушение, вода всегда возвращается — это только вопрос времени, — говорит гидролог Тим Петерсон из Университета Монаш в Мельбурне (Австралия). — Меня это никогда не успокаивало».
По его словам, многолетняя засуха на юго-востоке Австралии, начавшаяся где-то между 1997 и 2001 годами и продолжавшаяся до 2010 года, стала естественным экспериментом, в ходе которого появилась возможность проверить озвученное ученым предположение. Это была не самая сильная засуха для данного региона, но самая продолжительная примерно с 1900 года.
Петерсон и его коллеги проанализировали годовой и сезонный расход воды в бассейнах 161 реки до, во время и после засухи. Они обнаружили, что к 2017 году 37% рек так и не восстановились до прежнего уровня. Из них 80% не проявляют никаких признаков восстановления.
Многие реки юго-востока Австралии оправились после предыдущих засух, включая суровую, но непродолжительную засуху 1983 года. Но даже сильные дожди в 2010 году не смогли наполнить реки после засухи тысячелетия 1997-2010 годов. Это говорит о том, что, у рек есть предел «прочности».
Что влияет на полноводность рек, пока не ясно, говорит Петерсон. Осадки после засухи схожи с осадками до нее, но вода не попадает в русла и уходит в другое место. Но куда? Ученые исследовали разные версии: вода может просачиваться в землю и храниться в виде грунтовых вод, или она так и не дошла до земли — ее без остатка впитали растения, а затем, через листья, вернули в атмосферу.
Но ни одна из этих версий пока не подтвердилась. Возможно, изменилась окружающая среда: вода испаряется из почвы и выводится растениями активнее, чем до засухи.
То есть теоретически, любые реки могут обмелеть совсем, тем более, что температура на планете растет, а засухи становятся все более сильными. И не только в Австралии.
5 любопытных фактов об обмелении рек
- Обмеление рек может быть вызвано различными природными и антропогенными факторами, включая изменение климата, вырубку лесов, строительство плотин и дамб, а также незаконную добычу песка и гравия.
- По мере того как река мелеет, ее течение меняется, что может привести к увеличению эрозии берегов и изменению ландшафта в прилегающих районах.
- Уменьшение объема воды в реке может привести к концентрации загрязняющих веществ и ухудшению качества воды, что может негативно сказаться на здоровье людей и окружающей среде.
- Обмеление рек может увеличить риск наводнений, так как русло становится менее способным вмещать воду во время сильных дождей или таяния снега.
- Обмеление рек может негативно сказываться на местной экосистеме, уничтожая места обитания рыб и других водных организмов, а также уменьшая доступность пресной воды для животных и растений.