NASA планирует создать космический гамма-телескоп COSI
COSI отправится наблюдать удаленные объекты в спектре гамма-излучения в нашей Галактике.
NASA сообщает, что для реализации по программе Explorers был выбран новый проект. Программе Explorers уже больше полувека — в её рамках было запущено более 90 миссий, в том числе исследующий чёрные дыры телескоп NuSTAR и спутник TESS, исследующий экзопланеты.
Исследователей интересуют гамма всплески с энергией до 5 МэВ — для сравнения, гамма-всплески такой энергии можно увидеть в процессе синтеза элементов и, в частности, при нуклеосинтезе. Особенно это интересно в разрезе образования тяжелых элементов во время взрывов в сверхновых.
Гамма-телескоп малого класса COSI, что расшифровывается как Compton Spectrometer and Imager вышел в финал конкурсного отбора вместе с ещё тремя финалистами в 2020 году. Стартовая стоимость его разработки — 145 миллионов долларов. В 2025 году гамма-телескоп планируют вывести на низкую околоземную орбиту, после чего он начнет передавать данные на Землю.
В 2016 году уже прошли первые тесты — аналог оборудования COSI находился на аэростате в течение двух недель и успешно работал.