Найдена одна из первых звезд во Вселенной: какая она?
Эта огромная звезда первого поколения уже давно умерла, дав жизнь другим светилам. Но астрономы до сих пор видят это чудо, сформировавшееся 12,8 миллиардов лет назад
Предыдущий рекордсмен под названием Икар - голубой сверхгигант, замеченный Хабблом, сформировался 9,4 миллиарда лет назад. Это более чем через 4 миллиарда лет после Большого взрыва. Теперь ее рекорд побит новым объектом, который находится на расстоянии 12,8 миллиарда световых лет. Авторы открытия дали ей прозвище Эарендель — древнеанглийское название, означающее «утренняя звезда» или «свет восхода» — подходящее название для звезды, которая существовала во времена, называемые «Космическим рассветом».
Почему существовала? Потому что, почти наверняка, она уже давно разлетелась на части, а то, что мы видим — лишь остатки сигнала, дошедшего до нас спустя миллиарды лет. Возможно, она взорвалась всего через несколько миллионов лет после появления. Быстрая гибель Эарендель делает тем более невероятным обнаружение этого рекордного объекта таким «пенсионером» как Хаббл.
Самая далекая звезда во Вселенной
Основываясь на данных Хаббла, Эарендель вполне мог быть представителем первого поколения звезд, родившихся после Большого взрыва. Будущие наблюдения с помощью недавно запущенного космического телескопа Джеймса Уэбба должны дать более подробную информацию об этом объекте. Новые данные предоставят еще один кусочек в головоломке об эволюции Вселенной, но, возможно, у астрономов появится и множество вопросов.
Текущие данные показывают, что Эарендель был более чем в 50 раз больше нашего Солнца и, по оценкам, в 1 миллион раз ярче, чем Икар. По словам авторов открытия, маленькая, еще не созревшая родная галактика Эарендела совсем не походила на красивые спиральные галактики, сфотографированные Хабблом в других местах, а скорее была «неуклюжим, комковатым объектом». В отличие от Эарендела, эта галактика, вероятно, выжила, хотя и приобрела другую форму после слияния с другими галактиками.