Ученые обнаружили причину «тумана в голове» после COVID-19
Пандемия коронавируса унесла миллионы жизней, но многие люди, которые успешно поправились до сих пор страдают от последствий болезни
Новая работа была основана на результатах вскрытия мозга девяти человек, которые умерли от COVID-19.
Вместо признаков вируса SARS-CoV-2 в мозге умерших ученые обнаружили собственные антитела людей, которые атаковали клетки, выстилающие кровеносные сосуды мозга, вызывая воспаление и повреждения.
Это открытие может объяснить, почему у некоторых людей сохраняются последствия инфекции, включая головную боль, усталость, потерю вкуса и обоняния, неспособность заснуть, а также «туман в мозгу». Но главное — эта работа может помочь разработать новые методы лечения лонг-ковида.
Как проходило исследование
Авиндра Нат, старший автор статьи, заявила: «У пациентов часто развиваются неврологические осложнения при COVID-19, но лежащий в основе патофизиологический процесс недостаточно изучен. Ранее мы показали повреждение кровеносных сосудов и воспаление в мозге пациентов при вскрытии, но мы не понимали причину этого. Я думаю, что сейчас мы получили важное представление о последовательности событий».
В рамках работы были исследованы 9 человек в возрасте от 24 до 73 лет. Ученые выбрали их, потому что сканирование указало на признаки повреждения кровеносных сосудов в мозге.
Их мозг сравнивали с контрольной группой (10 человек), команда изучала нейровоспаление и иммунные реакции, используя метод, называемый иммуногистохимией.
Ученые обнаружили, что антитела, вырабатываемые против COVID-19, ошибочно атаковали клетки, которые формируют «гематоэнцефалический барьер» — структуру, предназначенную для предотвращения проникновения вредных веществ в мозг. Повреждение этих клеток может вызвать «утечку» белков, кровотечение и образование тромбов, что повышает риск инсульта.
Утечки также заставляют иммунные клетки, называемые макрофагами, устремляться к месту повреждения, чтобы восстановить повреждения, вызывая воспаление. Команда обнаружила, что нормальные клеточные процессы в областях, подвергшихся атаке, были серьезно нарушены, что имело последствия для таких процессов, как удаление токсинов и регулировка метаболизма.
Полученные результаты дают представление о процессах, происходящих в мозгу у пациентов с длительными неврологическими симптомами, что может послужить основой для новых методов лечения. Например, препарата, который нацелен на восстановление работы гематоэнцефалического барьера.